香港政府官员序列中地位仅次于特首林正月娥的政务司司长张建宗等人，在当地事件周五下午召开记者会。张建宗在会上就“721元朗暴力袭击事件”中，警方的处理手法“与市民期望有落差”提出道歉，并首次将打人者形容为“暴徒”。
上周日晚间，身穿统一服装且手上大多持有棍棒等武器的“白衣人”群体，在元朗区内针对元朗西铁站等多地的乘客、行人、市民进行了无区别的暴力团伙袭击，并造成45人受伤，一人伤势严重。特别是在元朗西铁站内部，由于警方未能在第一时间派遣足够的警力到场制暴且维护秩序，更是造成当晚主要的乘客和市民受伤。警方在事后承认由于警力调动不足等原因，他们在接到报警约40分钟后，才得以派遣40名身穿防爆器具的警员到场维安，其中更是有两名先到的警员在看到局面失控后自行离去，被指寻求援助。而网民查知，最近的元朗警察局仅距离事发西铁站1200米。另据当地媒体在周三报道，警方在事发后展开针对袭击者的抓捕活动，截至当日涉事被捕人员达到12人。据悉，被捕人士大部分为元朗区村民，年龄介乎39至51岁，部分有黑社会背景。而早前被捕的11名男子当中，有七名已获准保释候查，须于八月下旬向警方报到，另有四名则仍被扣留调查。
针对当晚发生的这一罕见涉黑恶性暴力事件，作为特区第二高官的张建宗下午召开记者会称，这次袭击导致多人受伤，引发市民不满，他承认警方当晚的处理方式与市民的期望有落差，为此道歉。他说，“七月二十一日，大家都知道在晚上有暴徒在元朗西铁站和街头肆意袭击手无寸铁的市民，行为令人发指、令人愤慨，大家亦感到很痛心和难过。我们承认警方当晚的处理与市民期望有落差，我亦明白市民对于元朗這次袭击事件感都非常‘嬲’（生气）、愤慨，要发生去谴责无法无天的暴力行为，並以行动表达他们的反对声音。我在此衷心呼吁明日前往元朗的人士一定要以和平、理性方式表达他们的诉求及表达他们的意見，並且小心保护自己和身边人士的安全，远离任何可能发生暴力的冲击和行为。”
张建宗上述的发言内容也涉及到在“721元朗暴力袭击事件”发生后，有多名香港市民申请周六在事发当地举行游行示威的反应。不过据最新消息显示，包括由本土派活动人士钟健平等不同人士提出的，路线并不相同的元朗游行申请，均遭到了警方或相应上诉机构的拒绝。警方介绍称，就周六在元朗游行一共收到三宗申请，包括由元朗居民提出的申请，全部均以构成危检等理由发出“反对通知书”。另针对有市民发起声讨“721警方上环开枪”，要求在周日于上环举行游行的申请同样被警方发出“反对通知书”，仅有计划在当天于遮打花园的另一场集会被发出“不反对通知书”。另一值得一提的是，在记者会上当被提问是否会对伤者道歉时，张建宗则回应称“绝对会”。他还说，“如果市民想政府承担责任，我觉得是责无旁贷”。不过针对目前香港众多代表不同人群和阶层的团体和个人纷纷以联署等多种形式，要求港府成立独立调查委员会的提议，张建宗则在记者的再三追问下重申，“香港现行机制行之有效。”
此外，他还强调称，“游行申请者说明日无论如何一定会游行时，在网上我们亦看到有不少贴文呼吁网民明日去元朗。我想在此提醒市民，如果上诉委员会维持警方反对游行决定，有关的游行属于违法。我呼吁市民不要以身试法，这点很重要，要提醒市民。”根据香港01的报道，为了针对周六的维安活动，警方对相关示威活动将部署2500名警力戒备，包括四个总区的快速应变部队及第一梯队、第二梯队，同时会在高风险地区作高姿态巡逻，主动向聚集人士发出警告及搜证。另据香港电台报道称，针对张建宗的这一“道歉”发言，香港警察队员佐级协会随后发表声明回应称，“认为张建宗的道歉言论不负责任，抹煞警务人员在这件政治事件上的努力、付出、委屈及牺牲，又指张建宗在未作出调查前，及完全不了解警队运作的情况下，向公众妄自作出断定警队对错的做法，员佐级协会给予最严厉的谴责。”
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