中共党媒"求是"杂志十五日刊登中共总书记习近平本月三日在中共政治局常委会会议上的谈话全文，针对因应新型冠状肺炎疫情，习近平劈头就说，他在一月七日主持政治局常委会会议时，就下令对疫情进行防控。这段延宕近两周才被公布的发言，被视为旨在为挨批隐匿疫情与神隐多日的习近平"洗白"。
美国加州克莱蒙特．麦肯纳学院（Claremont McKenna College）政府学教授裴敏欣（Minxin Pei）等专家指出，习企图借此扭转此前对他防疫不力的批评声浪，显示疫情对中共领导人造成的政治危机持续攀升。日本的中国问题专家远藤誉则直言，"求是"发布的会议发言根本是造假，因为新华社三日针对中共政治局常委会开会的报导，并未提及习曾口出一月七日便下令防疫。
网友︰规避责任最高级别甩锅
武汉市长周先旺一月底受访时暗示，疫情非地方政府可一手遮天，暗示通报延误的责任在高层；再加上习近平此前首度就抗疫发言，是疫情已渐失控的一月二十日，后来甚至一度神隐，但"求是"发布他这段本月初的会议发言全文，足足将习近平下令防疫的时间提早近两周，遭网友嘲讽为习借此规避延误疫情通报的责任，"是最高级别甩锅"。
习近平在前述会议中的发言，除再度要求防控疫情，还强调要"做好维护社会稳定"、"宣传教育和舆论引导"，以及"保持经济平稳运行"。习近平强调，国际社会高度关注疫情发展，中国必须"占据主动，有效影响国际舆论"，要求全面做好疫情防控相关外交工作。
评论指出，习上台七年来推动"强人治吏"，在中共全党上下造成一种"恐惧文化"，地方官员不敢做决定，也不敢有作为，事事都先请示上级，这种官场文化正是导致决策错误的根源。武汉和湖北防疫失败，反映一九九○和二○○○年代的政府主力"技术官僚"失势，取而代之的擅长拍马逢迎的"政治官员"；这些人不会告知人民真相，失势的技术官僚也噤声，造成习式吏治致命的后遗症。
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