蓬佩奥说:“世界不会允许北京把南海当作它的海上帝国。”
中国驻美国使馆发言人周二(7月14日)就美国国务院涉南海声明发表谈话，强烈反对美国对中方的“无理指责”。
声明中强调，美国“无视中国和东盟地区国家维护南海和平稳定的努力，肆意歪曲南海有关客观事实和《联合国海洋法公约》等国际法，渲染南海地区紧张局势，挑拨中国与地区国家关系”。
这份声明言辞犀利，批评美国“插手南海问题，打着维护南海稳定的幌子，在地区炫耀武力、渲染紧张、鼓动对抗”。
美批中国恐吓南海国家
美国国务卿蓬佩奥 (Mike Pompeo)7月13日在一份声明中说，中国在南海的野心没有融贯性的法律依据，并说北京多年来一直使用恐吓手段对待其他南亚沿海国家。
他说:“我们明确表示，北京声称拥有南中国海大部分地区的近海资源是完全非法的，其控制这些资源的威逼利诱方式也是非法的。”
美国长期以来一直反对中国在南海扩张，经常派出军舰通过这条战略水道，以显示航行自由。13日的评论反映出更严厉的语气和态度。
中国声称拥有潜在能源丰富的南中国海90%的面积，但文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也对其部分地区声张主权。图为菲律宾民众抗议中国在南海损害菲律宾主权的画面。
区域政治分析人士说，现在要看其他国家是否跟美国采取相同的立场，如果是，华盛顿可能会有进一步的行动来强化其立场，防止北京制造 “水面上的事实 ”(facts on the water) 来支持其主张。“水面上的事实”源自以巴冲突的“地面上的事实”(facts on the ground)一词，指的是国家先建立据点再主张合法性的做法。
该海域每年约承担进出口3万亿美元贸易额的货品。北京已经在该地区的环礁上建立了基地，但表示其意图是和平的。
北京经常参照所谓的九段线来概述其主张的范围，该九段线在中国地图上涵盖了350万平方公里的南海的约十分之九。
战略与国际研究中心的分析师约翰逊(Chris Johnson)说:“这基本上是我们第一次称其为非法......发表声明是好的，但你打算怎么做？”
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