美国川普政府官员一直试图带政治风向，把新型冠状病毒大流行归咎北京隐匿疫情，但美国情报圈最新报告指出，北京当局今年1月初确实被地方官员蒙在鼓里。
“纽约时报”指出，美国政府内部里，情报官员对中国官员今年1月的失误有更微妙与复杂的发现。对这份情报圈内部报告知情的官员披露，在北京的中央官员被湖北地方官员蒙在鼓里好几周，一开始确实不知病毒潜在的灾难性。
报告的结论认为，去年底开始疫情爆发的湖北省与武汉市官员试图对中央领导阶层隐匿资讯；美国情报圈的发现与一些新闻报导及中国内部专家的评估吻合。
中国最高防疫专家之一的中国工程院院士锺南山今年5月间接受美国有线电视新闻网（CNN）专访时证实，武汉地方政府去年12月疫情爆发时封锁有关消息。在他率领专家小组1月18日到当地调查时，收到很多医生和学生警告称情况比官方公布的严重，地方政府不愿说实话。
纽时引述一些美方前、现任官员指出，中国的地方官员因害怕被追究，常会隐瞒中央一些消息。美国情报圈的新评估虽不致完全悖离川普政府对中国的批评，却提供一些新视角与脉络；先前美方政治语言制造的印象是中国领导人习近平与其他高层官员一开始就知情新型冠状病毒危险，却大力隐匿。
美国情报圈这份报告是在6月开始内部流传，分机密与非机密两块，代表美国中央情报局（CIA）与其他情报机构的共识。纽时认为，美国政府内部评估也认定中国地方、中央政府间的过失责任有所不同，可能具有一定程度的政治意涵。
哈德逊研究所（Hudson Institute）中国专家白邦瑞（Michael
Pillsbury）说：“究竟是武汉还是北京，当然差很多。”他指出，若习近平不是主要的犯错者，意味中方最高层官员未参与疫情欺瞒，美国官员若想与北京就共同利益议题展开良性谈判，就仍有基础。
纽时还说，是美国国土安全部5月的报告促使情报圈更深入探究北京的责任。一些现任与离任美方官员表示，国土安全部错误使用贸易数据来推断中国政府的防疫作为与战略意图。
前CIA高官霍夫曼（Daniel Hoffman）说：“这是妨碍双方对话的草率判断。”
另有现任与离任官员表示，国土安全部官员可能想藉报告迎合白宫的反中活动，国土安全部代理部长沃夫（Chad F.
Wolf）就寻求让国土安全部密切配合川普的政治议题。
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