美国的劳工统计局和人口普查局的官网寺锁香港IP地址,令香港网民难以从两个部门获取相关经济数据,《金融时报》引述美国官员指,这是因为华盛顿政府不再认为中国治下的香港享有自治,预料随着中美关系日趋紧张,将来会有更多美国部门网站禁止香港网民进入。香港专家和金融分析师认为,这会影响香港的区内信息中心地位。
英国《金融时报》报道,美国劳工部早于2018年1月起,已"开始执行包括香港在内的地域封锁(geoblocks)";而人口普查局对封锁香港网民既不承认亦不否认,只是说"将继续审视网络威胁报告,并根据情况变化作出相应调整"。
由于两个网站禁止网民透过香港IP地址进入浏览的时间均早于港区国安法的讨论时间,相信有关举措并非因应国安法而生,《金融时报》则引述一名了解香港政策的美国官员称,由于华盛顿政府不再承认中国治下的香港享有自治,未来将会有更多美国政府网站封锁香港用户。现时美国已对中国内地实行封网。
作为全球第一大经济体,美国的经济数据对营商有影响,香港互联网用户被封,便不能直接进入劳工统计局的网站获取每月就业和失业数据,而禁足普查局网站,则无法直接获取美国零售、住宅建设、国际贸易等数据。虽然香港网民可以利用翻墙软件改变IP地址来进入该待网站,又或透过 彭博和Eikon 等终端机取得相关数据,但有经济师表示,这令他们未能"实时"收取数据,时间上有滞后,不利争分夺秒的金融或投资从业员。而一直以信息自由度高和快见称的香港,日后可能连这种优势都会逐渐减退。若此,香港的国际金融中心地位亦会失色。
香港信息科技商会荣誉会长方保侨更忧虑,日后民用数据,例如脸书和YouTube等亦可能被禁,即使不是像大陆那样全封,也可能出现美国有关影片难以在香港网上观看。