"您建造了世界奇观...但却有股淡淡的悲哀？"中国著名的山水旅游大城张家界，今年度因为疫情封锁的缘故而经济重创，加上7月的连日暴雨侵袭酿成洪灾，严重衝击张家界引以自傲的观光旅游。时至11月，随著疫情的缓和与水患退去，张家界的知名地标——百龙天梯——也渐有人潮回流的迹象。
但尽管当地旅游再次活络，看似生机复元的背后，张家界这个中国最早的旅游重点都市，近年来的亏损颓势却也难有起色；而当年备受争议的奇观电梯，拆建问题与检讨如今也都淹没在观光经济至上的浪潮裡。图为18日已恢复游览的百龙天梯。
以奇峰秀水闻名的湖南张家界市，是中国政府发展自然观光和旅游的重点规画都市之一。在1982年时张家界森林公园成为中国第一座国家森林公园；而后其最核心的武陵源风景区，也被联合国UNESCO登录为世界自然遗产，更因此顺理成章地成为中国官方核发第一批"5A级"的最高等级景区。
在武陵源风景区之中，国际知名的地标之一，就是高达326公尺、世界最高户外电梯的"百龙天梯"。这座电梯的架设直接咬住砂岩山峰，三台玻璃景窗的户外结构，每台电梯一次可以承载47人、运行速度达每秒3公尺，号称全世界最快、高度最高的户外电梯。
图／法新社
百龙天梯在2002年完工后投入营运，中间一度中断停用、到2003年重启恢复。人潮的络绎不绝，除了中国5A旅游的号召力之外，2009年的好莱坞电影《阿凡达》（Avatar）因为取景张家界，大大增加了国内外旅游的吸引力，景区之中甚至处处可见阿凡达纳美人的模型，原本张家界得名于汉代谋士张良的隐居地，时空流变下彷彿成了纳美界。
然而百龙天梯的矗立也不是没有争议。建设初期曾引发了央视针对自然景观破坏问题的报导，接连爆出环评审批放水、建造后也无力无技术拆除的困境，但是国家主导之下攸关经济效益的天梯是非盖不可，最终也在"官方评估利大于弊"的拍板定案中，让天梯应运而生。
儘管张家界远近驰名，百龙天梯更是欲览世界奇观者趋之若鹜的打卡点，但2020的疫情爆发，湖南张家界同样躲不了一切日常全面封锁的命运；对于已经发展成观光化的城市经济来说，人流锐减造成的收益真空，在在令张家界甚为忧心。
图／法新社
随著下半年中国疫情在确诊数据上的缓和，秋冬以来中国国内旅游也有复甦迹象，做为指标性的百龙天梯也终于有了重返登高的观光人潮。
不过对比过往，现在初估一天约8,000人的游客数，依然远低于去年同期一天超过1万4,000人；而且在中国的旅游经济相关分析之中，对张家界的观光财未来也感到悲观——早在疫情的衝击之前，2015年以来就有营收不断下滑（从6亿人民币落到4亿）、游客数持续走低（从796万降到596万）的状况，到2020的态势则已经是众所周知。
为了挽救颓势，张家界和中国政府把希望寄託在了下一轮的城市更新项目——大庸古城——做为新一波人文旅游热点的代表；想重建春秋时代古庸国的景象，但却也和其他类似的人造古城园区一样，错乱地盖出各种明清宫。
但建设进度延宕，原订2018年开幕到现在仍迟迟不见消息；同时在张家界旅游集团董事长戴名清今年5月2日的"意外坠楼"身亡后，更让整个营运的进度陷入完全不明的状态。张家界官方更坦白表示，疫情之下大庸古城不可能开幕，能否力拼2021？无人可以保证。
图／路透社
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