“自然食品”期刊研究揭露致命新冠病毒可能在全球爆发的多个“热点区”，中国排名风险第一。图为穿著防护服的广州医护人员。(美联社)
根据“自然食品”(Nature Food)期刊5月底一篇新研究，其揭露致命新冠病毒可能在全球爆发的多个“热点区”，包括风险排名第一的中国，以及法国与英国等国家；全球人类改变这些热点区的土地使用方式，造成森林区块化(forest fragmentation)、生物多样性降低，加上人类与牲口稠密度高，可能提高新冠病毒动物传人的可能性。
专家指出，全球新冠病毒热点区可能爆发疫情，森林区块化、农业扩张和养殖牲口都可能使人类更接近蹄鼻蝙蝠(horseshoe bats)，这种蝙蝠已知可携带人畜共通病，包括新冠病毒。
人畜共通病从动物到人类身上的条件“成熟”，包括肉品产品的需求攀升，大规模畜牧业的范围扩大；集中饲养牲畜也令人担心，因为这会使一大群基因相似而且免疫受抑制的动物，在疾病爆发面临高风险。
除了中国，全球还发现的主要热点区包括爪哇岛、不丹、尼泊尔东部、孟加拉北部、印度喀拉拉邦(Kerala)和东北部。
虽然中国也有低风险的“冷点区”，但该分析发现，上海以南部分地方、日本和菲律宾北部恐成为下一个森林区块化的热点区；东南亚部分地区和泰国养殖的牲口增加的话，也可能变成热点区。
研究人员利用遥感技术，一路从西欧分析到东南亚，比较蹄鼻蝙蝠栖息地与这些地方的土地使用模式，例如森林区块化、人类居住，以及是否种植农作物或养殖牲口。
“自然食品”期刊研究揭露致命新冠病毒可能在全球爆发的多个“热点区”，中国排名风险第一。图为广州民众排队作检测。(路透)
共同作者玛丽亚·克里斯蒂娜·鲁尔(Maria Cristina Rull)表示：“这项研究透过分析上述三种土地使用情况是否增加，以找出可能的新热点区。”
人类入侵自然栖息地恐降低生物多样性，进而间接提高暴露于人畜共通病的风险。
研究人员在2017年一篇研究中指出，非洲的森林区块化与野生动物栖息地遭破坏，可能与伊波拉病毒爆发有关。
新冠病毒的起源依旧不明，最近的理论之一是武汉实验室可能外泄病毒；也有不少科学家认为，新冠病毒可能从蹄鼻蝙蝠身上，透过野生动物与人类的接触直接感染到人类，或者先感染中间动物宿主再传染给人类。
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