一位世界顶级流行病学家透露，他早在2019年12月15日就得知武汉爆发新冠病毒，比北京向世界卫生组织（WHO）通报早了大约半个月。
英国《每日邮报》9月4日报道，哥伦比亚大学的传染病专家利普金（Ian Lipkin）在著名导演史派克·李（Spike Lee）执导的纪录片中，强调自己在前年（2019年）12月中旬已经收到疫情爆发的消息。他的说法跟北京官方对病毒起源的说法矛盾。
直到2019年12月31日，中共武汉市卫健委才向世卫报告了武汉市的一组肺炎病例，最终确认了这种新型冠状病毒。
利普金在中国工作了近20年，作为全球顶尖流行病专家之一，他在中国参加了抗击2003年非典（SARS）疫情，而因此获得中方颁发的荣誉。
2017年2月23日，在中国武汉的P4实验室内，科研人员在做实验。（Johannes Eisele/AFP via Getty Images）。
利普金在这部纪录片中反复说，他在12月15日得知了疫情爆发。由于中共延迟向世卫通报，以及对病毒人传人的掩盖——使病毒迅速传播，给全世界带来了灾难性的后果。
利普金表示，在疫情爆发后不久他曾前往中国，但出发前已透过疾病控制及预防中心（CDC），与“中国的朋友”一直追踪情况。
他提到自己的合作伙伴、广州中山大学的流行病学兼微生物学教授陆家海（Lu Jiahai）告诉他中国的疫情，并称“如果预警机制运作正常，疫情其实可以避免。”
按照中共官方的说法，湖北医生张继先在2019年12月27日，率先上报了出现不明原因的肺炎患者。但外界指当时疫情已经非常猖獗；大陆财新网也报道，广州某个私人实验室已经收集“几乎完整的病毒基因组序列”，有关报道其后被撤。
利普金还会见了中共总理李克强和一些著名科学家，讨论疫情。
利普金返回美国后不久，就感染了Covid-19，但是他本人极力赞扬中共为控制疫情做出的努力，在关于病毒起源的激烈辩论中，他试图扼杀“实验室泄漏说”的声音。他在《自然医学》杂志上发表了一篇极具影响力的评论，排除了“任何类型的基于实验室泄漏”的可能性。
然而，利普金承认，当他得知武汉科研人员在低安全级别的实验室，对蝙蝠身上的新冠病毒进行高风险试验后，改变了自己对病毒来源的看法，认为不能排除病毒来自实验室的可能，“如果他们有数百个蝙蝠样本进入，其中一些没有被标志，他们怎么知道这种病毒是否在这个实验室里？他们不会知道的。”他说。
英国保守党议员、外交事务委员会主席汤姆·图根哈特（Tom Tugendhat)）说：“武汉病毒（爆发）的背景，提出了许多迫切需要答案的问题，以确保我们避免重演这场流行病。”“中国（中共）需要停止设置障碍，以确保世界能够了解发生了什么，并吸取所有必要的教训，以防止未来的流行病。”图根哈特说。
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