著名医学期刊《柳叶刀》最近发表一篇文章，预测新冠疫情大流行即将结束，关键时间点是2022年3月。文章的作者是华盛顿大学健康指标与评估研究所（Institute
for Health Metrics and Evaluation, IHME）主任克里斯托弗·默里(Christopher
Murray)。默里博士和他所领导的健康指标与评估研究所是利用科学数据建构预测模型的权威，在疫情期间，该机构设计出的多项疫情预测模型时常被美国政府及国际组织等重要公共卫生政策制定者所引用。
2022年3月底全球疫情大流行结束默里在文章中指出，通过科学数据得出的预测模型显示，在2021年11月底到2022年3月底之间，全球感染过奥密克戎的人口将超过50%。他认为，在传播速度又强又快的奥密克戎疫情时代，新冠疫情的防疫策略必须做出改变。他指出，在接下来几个星期到几个月的时间内，随着新冠疫苗接种率升高及越来越多人通过感染获得免疫力，全球对新冠病毒的免疫屏障将达到前所未有的高度。在那之后，病毒会继续存在，但传染率将会下降。
默里在接受美国之音采访时进一步解释，这波大感染将在三月初基本结束，在东南亚一些地方，也许中国，会晚一点。这意味着我们正进入一个新阶段。
默里说：“经历过奥密克戎之后，世界上将有许许多多的人被感染，即50%到60%
的人，再加上之前疫苗接种和因感染新冠而产生抗体的人群，意味着我们正在进入一个新阶段。在这一阶段，免疫人群增加，以及未来出现的变种，都会成为挑战趋缓的原因。我认为这将意味着政府、紧急授权和紧急措施的时代即将真正结束。”
奥密克戎传播速度又强又快 所能做的防疫措施不多
默里的研究显示，增加使用口罩、扩大疫苗接种覆盖率和疫苗加强针在未来几周内不太可能产生任何实质性影响。默里博士解释，并不是说我们之前的措施不好，只是现在奥密克戎传播速度的速度和强度，这些措施的影响的确很小。
他说：“接种过疫苗的人，和正在收看节目的每一名观众，都将会听说有人接种过疫苗或者加强针但还是感染了奥密克戎的病例，那是因为有免疫突破，所以我们有了免疫逃逸，因此，接种过疫苗或以前感染过的人也会被感染，他们会是轻症感染，但仍具传染性，因此，预防奥密克戎真的很难，加强针有帮助，但只是在防治重症住院和死亡方面更有效。”
默里指出，目前最令人担心的是未接种疫苗的人群和易感人群，他们面临最大的风险。
中国出现奥密克戎高峰只是时间问题
健康指标与评估研究所的估测所显示，3月底世界上超过50%的人口将会感染奥密克戎，建立起免疫屏障，将是疫情结束的主要原因。可是，像中国和新西兰等采取零感染政策的国家，感染率极低，清零措施不能有效控制奥密克戎的传播。
默里说：“这是中国面临的巨大挑战，因为中国的零感染政策取得了很大的成功。新西兰等其他国家的规模要小得多，但也实行了同样的策略。现在有了奥密克戎，是一个真正的挑战，它的传播性要强得多，以至于从长远来看，用零感染策略来抵御这种强传播性的病毒似乎不太可能成功，也许这将能够抵御住奥密克戎数天或数周。但是，他们似乎不太可能将奥密克戎排除在外达几个星期或者几个月。”
华盛顿大学健康指标与评估研究所主任默里告诫，中国出现奥密克戎高峰只是时间问题，封城是不切实际的做法。他说：“我认为我们会看到在中国，这样的情况将会反复发生，会有大量的病例进入到社区中。在某个阶段，在这么多城市或者是中国这么多地区进行大规模封锁将会不切实际，那时候你会看到的奥密克戎浪潮广泛席卷中国。”
冬奥会进入倒计时 奥密克戎一触即发
北京冬奥会进入倒计时，全球都在看着中国。默里博士说，中国加紧采取严格限制措施，可能会让中国换取一点时间，但是奥密克戎一触即发。默里说：“如果他们发现新的疫情爆发，新的社区传播，如果他们像以往那样迅速采取清零措施，会换取一些时间，也许他们能够阻止奥密克戎在冬奥会之前，不会像们看到的在其他所有地方那样大规模迅速传播。但是你知道，奥密克戎一触即发，因为它无所不在，我们看到奥密克戎一旦进入社区就开始传播，它的潜伏期如此之短，可以在几天内爆发。”
默里表示，严厉的防疫措施也有它的代价。他说：“我们看到在严厉封城的地区，忧郁症和焦虑症大幅度上升，这是一个非常真实的问题。我们还看到一些影响，虽然很难证实，可是我们看到医疗服务大幅度减少，医疗服务减少可以导致未来其他疾病的增加，筛查癌症的人，和治疗高血压的病人减少了，因此封城要付出代价。”
中国国务院联防联控机制2021年12月底的数据显示，中国大约12亿人完全接种了疫苗。默里表示，接种疫苗会有很大帮助，但大多数疫苗不能有效防止感染，中国的疫苗又比别的疫苗差一点，所以它不会阻止传播。
中国防疫战略三点修改建议
默里博士对中国防疫措施提出三点修改建议。他说：“既然我们确信奥密克戎迟早会在社区传播，那么，我认为中国可以采取三个步骤的战略。第一，如果可以获得更加有效的疫苗，例如辉瑞，要重点考虑给老年人接种。我知道中国曾经在洽谈进口辉瑞mRNA疫苗，如果让高风险人群，和70岁以上的人接种高效疫苗，可以在短时间内产生很大的影响。第二，增援医院，因为尽管奥密克戎要温和得多，比德尔塔温和，重症率减少90%到95%，但是，如果奥密克戎浪潮广泛来袭，仍然会有很多人要进医院，给医院带来很大压力。因此增援医院人力，在奥密克戎来袭时，他们可以应对病人的涌入。”
他的第三点建议是鼓励中国和国际制药公司合作，加快抗病毒药物的生产。他指出，现在有一种非常有效的抗病毒药物，比如Paxlovid，临床试验显示可以减少90%的住院率和死亡率。
他说：“目前辉瑞的Paxlovid产能很低，但是如果中国可以和相关机构谈判，获得这种药物，或者生产这种药物，也许中国可以加快生产这种药物，在需求上升时就会有更多的抗病毒药物。”
新冠还会有什么惊人变异？
疫情爆发以来，新冠变异多次让我们措手不及，奥密克戎之后，病毒还会不会有惊人的变异？默里博士说，出现新变体的机率非常高，当然，还会出人意料，这是一种非常具有挑战性的病毒。
他说，更重要的问题是，新变体会不会比奥密克戎更严重？当然可能，我们还不知道。如果出自奥密克戎谱系，就不会；如果出自不同的谱系，就可能更严重。
默里说：“最坏的情况是我们遇到一个新变体，即能感染很多有免疫力的人，或者更有传播力，而且更严重，我们会不会回到德尔塔爆发时的状况呢？我们的希望，或者我们的看法是，新变体不会像德尔塔那么严重，因为这么多人将会通过感染，或者疫苗，或者两者，多少接触过病毒，因此即使有新变体，如果你的免疫系统已经接触过病毒，或者病毒的片段，我们认为你对重症和死亡的保护力要比从来没有接触病毒时大大提高。”
默里指出，我们迟早会增加抗病毒药物的产量和使用，抗病毒药物可以减少90%的死亡率，即使出现一个新的更加严重的病毒，严重性可能大大低于季节性流感。
新冠疫情的教训
这次疫情为我们提供了重要的教训。教训之一是，当遇到类似真正风险时不能等待，必须尽快采取行动。另一个教训是，必须有扩大检测的能力，因为疫情初期，可以通过检测、接触追踪和隔离，阻断传播。第三课就是非药物性干预：戴口罩、保持社交距离是有效的，而且非常有效，如果早期这样做，可以控制传染病。另外一点是基因组监测，当世界上出现新变体时，可以尽早发现，然后采取策略阻止它扩散，控制在地区范围内。
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