让全球提心吊胆，北京欲擒故纵

当中国宣布由总理李强代替国家主席习近平出席G20峰会时，不仅美国，连全世界都非常失望，由于中国内部经济情况不佳，又有外交与军队高层人事的更迭，大家担心，习近平不仅这次不来G20峰会，连11月在旧金山的APEC领袖会议，他都不准备出席。

拜登总统失望的是，失去了可以与习近平见面以及达成美中协议的机会，但世界各国失望与担心的是，习近平可能就此不与西方互动，宁可与金砖国家或全球南方国家来往，而全球对抗的冷战2.0，恐怕要正式揭开序幕。

然而突然之间，美中共同发布消息，在上个周末的16日至17日，美国国家安全顾问苏利文在地中海马尔他岛，与中共外事工作委员会办公室主任兼中国外交部长王毅，举行时间长达12小时、两天数轮会谈。

美中新闻稿中，共同描述称，这次会谈的气氛是“坦率、实质与有建设性的”(candid, substantive and constructive)，白宫的纪要说，双方承诺保持这一战略沟通管道，并在未来几个月内就美中关键领域进行更多高层接触和磋商。中国外交部还表示，双方同意保持高层交往，就亚太事务、海洋事务和外交政策举行双边磋商。

我们认为，这次苏利文与王毅之间的会晤，不是一次简单的国安顾问层级的会晤，更有下列几重意义：

首先，这次会晤替以后的高层会晤打开了一扇门，就像王毅与苏利文在5月维也纳会晤之后，美国四位内阁部长接连赴中国访问，现在的马尔他会晤，也将开启未来的一连串会晤，就像18日随即就有，到联合国出席大会的中国国家副主席韩正，与美国国务卿布林肯的会晤，当然这让一个多月后的习近平与拜登在旧金山的会晤，成为可能。

其次，这次马尔他的会晤，虽然看似维也纳会晤，但是层级更高，因为讨论的事情更多，除了台湾问题，还讨论了亚太地区局势、乌克兰、朝鲜半岛等国际和地区问题，而且是“两天数轮会谈”，会谈也发布了两张照片，证明更为重要，加强了苏王会谈，有拜习会谈的预备会议的意味。

2023年9月19日，拜登在联大发言

第三，外交用语是有讲究的，这次的三个形容词，各有深意：“坦率”指的是，大家的问题全部摊开来谈；“实质”，触及问题本质；以及“建设性”，会晤取得了某些进展，而且中方已经挑明了未来将有三个分组：亚太事务、海洋事务和外交政策，继续举行双边磋商。

第四，会谈中最重要的议题，也是花的时间最久的议题，就是台湾问题，王毅指出：“台湾问题是中美关係第一条不可逾越的红线，美方必须恪守中美三个联合公报，落实不支持『台独』的承诺”；而苏利文则表示，美国“注意到台海和平与稳定的重要性”，并没有超过美国传统的台海政策，美国反对改变台海现状的单方面行动，即美国既反对中国动武，也反对台湾独立。

值得注意的是，中方的谈判策略往往是，利用对方希望达到会面的心理，抓住对方曾经讲过的话，而不断推叠出要求；中方刻意制造出习近平不确认是否出席APEC峰会的语境，其实是在主导话语权，将华盛顿置于不利的处境，以达到自己最大的利益。

不过值得注意的是，中方也著眼于重要目标，而不要让枝节问题影响，譬如美方对香港特首李家超的制裁，李被禁止参加这次APEC领袖会议，之前传说中方会因此而杯葛，现在看起来完全不会因此而影响中美的接触协商，协商中也完全没有这个议题。

相反的，对接下来一个多月的发展，中方充满了信心，在联合国会晤时，韩正告诉布林肯，中美完全可以相互成就、共同繁荣，希望美方同中方相向而行，推动中美关係重回健康稳定轨道，而健康稳定的中美关係既有利于两国，也有利于世界。

可是中方依然认为，真正让中美关係重回正确轨道，关键还是在美方。对华承诺不能仅仅停留在言语上、口头上，要落实到具体的行动中去，体现在具体的政策中。过去拜登总统也曾经当著习近平的面，承诺过“五不四无意”，但是政治风波一来，如气球事件，拜登就没有办法顶得住压力。

现在球又已发在美国脚下，这次能否促成会晤，更重要的，能否稳定美中关係，就看美国的抉择；事实上，王毅在会晤苏利文之后，旋即飞往俄罗斯，反映北京仍脚踏两条船，在中俄与中美两对关係中，找到趋吉避凶的平衡点。