虽然中国已于半年前宣布第六代战斗机“歼-36 ”的首飞消息，且持续对机体进行改进与试飞，但截至目前为止，与歼-36 相关的情报仍十分有限。近期中国网络上流传一张疑似歼-36 战机的正面照，不但吸引国际军事媒体关注，许多网友也开始利用照片细节推测该款战机的实际能力。与此同时，中国也传出有民众因拍摄敏感机密资讯被捕的消息，越来越多网友认为该照片很可能真的是歼-36 的真实照片。
美国军事新闻网站《战区》( The War Zone )针对在网络上流传的歼-36 正面照进行分析后发布报道指出，该款战机很可能采用与美军 F-111 或苏联苏-34 相同的并列双人座设计，推测该款战机可能需要 2 名驾驶员分别进行不同的操作，以满足对该战机的预期需求。
该报道表示，照片中机身底部敞开的舱门应该是该款战机的机腹武器舱，机腹两侧也有两个较小的武器仓，推测该款战机可能具备携带更多武器或燃油的空间。该报道认为，虽然截至目前仍不清楚歼-36 的具体性能，但该款战机疑似与中国过去曾经推行过的“歼轰-XX 区域轰炸机”有关，甚至不能排除歼-36 就是现代版的歼轰-XX 的可能性。
然而，网友们却对歼-36 在该张照片中可能展现的性能表示怀疑。X 推主“艾布拉姆斯”就透过该张照片发现，该架歼-36 右侧机身副弹舱后疑似有一名工作人员，认为能以该工作人员作为对照用的比例尺，大致估计歼-36 的实际大小。“艾布拉姆斯”强调，歼-36 与美军 B-21 轰炸机根本不是同一个量级的军机，质疑歼-36 是否拥有可与 B-21 相媲美的实力。
X 推主“Li-Yu Chen”也补充表示，歼-36 的机翼比 B-21 还要单薄，质疑该款战机几乎只能用腹部弹舱放置武器。“然而，考虑到该款飞机需要安装三个引擎、三个进气道以及三只起落架，机身内部的弹舱大小很可能早就已经受到了限制”。X 推主“祖国人”甚至将其形容为“隐身版苏-34 ”，质疑该照片中的军机根本不能被称为“第六代战斗机”，“最多只能算是一架新型的战斗轰炸机”。
虽然许多网友并不看好歼-36 具有被称为第六代战斗机的能力，但该款军机的相关资讯在中国政府眼里仍需高度保密、禁止外流。X 推主“李老师不是你老师”就发布推文表示，中国国家安全部发布声明表示，该名拍下疑似歼-36 正面照并上传到网络上的男子以于当地时间 7 日遭到逮捕，甚至被视为“泄漏国家军事机密”的典型案例。但许多网友认为，中国政府对照片外流的源头进行惩戒的行动，足以证实该张照片的真实性，“即使不是真正的六代机，也至少是中国空军的一台新型军机”。
美国空军第六代战机“F-47”渲染图。 图:翻摄自X帐号@H4H1776
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