竹棚成为代罪羔羊 关键却是…

作者黄杰士：造成逾百人死亡的大埔宏福苑大火，全城哀痛。 救灾灭火，支持善后固然重要，但追究责任，揪出真凶也刻不容缓。 火种未熄，调查未完，部分内地官媒与外国传媒，已纷纷将矛头指向竹棚，认定为火灾元凶与香港建筑地盘的重大消防安全隐患，并以此质疑香港的建筑技术落后儿戏，认为应以耐燃性较高的金属棚架取代。 特区政府遭内媒批评后也急速和应，提出要推动建造业界全面改用金属棚。

然而，多方面的资料及证据均显示，使用竹棚并非今次惨剧的罪魁祸首。 电视画面可见，起火的并非竹棚本身，消防初步调查亦指出，是贴在窗户外的发泡胶板令火势迅速蔓延。 即使有关维修工程改用金属棚，但使用了阻燃能力不足的围网加易燃发泡胶板，悲剧同样可能发生。 当局不应捉错用神，乱抓代罪羔羊。

业界人士亦指出，金属棚比竹棚耐燃，但前者更容易发热传热，达到一定温度也会变形及倒塌，堕地时比竹棚杀伤力更大。 再者，香港地少路窄，楼距小，高楼多，许多旧区和旧楼根本没有足够空间搭建金属棚。 尤其是只针对个别楼层或单位维修的飞棚，一些旧楼外墙难以支撑较重的金属棚。 此外还有建造及运输成本、存放空间等种种问题。

简而言之，竹棚与金属棚乃各有优劣，适用于不同类型的地盘和工程，不应一刀切强行取替。 事件关键是工程管理不善，怀疑有人为求节省成本而罔顾人命，铤而走险，以及政府部门监管不力，主事官员失职卸责。 对于刑事责任，执法部门已拘捕多名相关工程公司人员。 至于政治问责，相关的房屋局、劳工处、屋宇署，以至消防处等，至今无人认真追究，是因为立法会休了会还是其他原因？