我们会眼睁睁目睹黎智英死在狱中吗？

《纽约时报》专栏作者MARK L. CLIFFORD评论文章：香港报纸出版人黎智英被判危害国家安全罪名成立，可能在监狱中度过余生。数十年来，他一直在为香港争取民主自由。

他的人生剩下的时间可能也不多了。12月8日，黎智英在狱中度过了他的78岁生日。他曾经是一个高大健壮的男人，但现在体重明显下降，受糖尿病和心脏病折磨。

自2017年诺贝尔和平奖得主刘晓波在中国监狱去世以来，黎智英已成为中国最具影响力的异见人士。周一黎智英的定罪对香港公民自由的未来是一个沉重打击。这也是对美国和其他西方民主国家是否会坚持他们自称珍视的价值观的关键考验。

川普总统和英国总理斯塔默曾呼吁释放黎智英。但零敲碎打的例行呼吁远远不够。黎智英可能面临终身监禁（其刑期尚未公布）。当自由主义价值观在全球范围内受到攻击的时候，西方领导人必须及时采取行动，对中国的贸易和经济弱点施加压力，以人道主义理由争取令黎智英获释。

黎智英的传奇人生堪称白手起家的典范：12岁时他通过偷渡逃离了毛泽东时期的中国，来到香港，在工厂劳作多年后最终建立起一个服装业帝国。

1989年中国对北京民主运动的残酷镇压促使他投身出版业，他认为这是捍卫香港公民自由的最佳途径。1997年英国将香港归还给中国后，北京方面曾承诺维护这些自由，但如今已经在系统性地收回。黎智英创办的《苹果日报》等出版物因其大胆娱乐的风格及对中港当局的犀利批评广受欢迎。

2019年香港爆发大规模抗议活动，反对北京对该市日益收紧的控制。同年，黎智英在华盛顿与时任副总统迈克·彭斯和其他美国官员会面，讨论了抗议活动。2020年，中国通过了一项国家安全法，赋予了香港当局遏制异见的广泛权力。黎智英成为该法最引人注目的受害者：因与美方讨论香港抗议活动而被控勾结外国势力（他对此予以否认），最终于本周一被定罪。他还被判串谋制作及发布煽动刊物罪名成立。

黎智英在过去五年的大部分时间里都被单独监禁，这违反了联合国的《纳尔逊·曼德拉规则》，该规则规定超过15天的单独监禁就构成酷刑或不人道待遇。香港政府否认拥有香港和英国双重国籍的黎智英受到虐待，并说他曾要求与其他囚犯分开关押。

在本周的判决之前，国际上对黎智英的支持就已经越来越强烈。10月，加拿大总理马克·卡尼呼吁释放他，教宗良十四世会见了他的妻子和女儿，这是梵蒂冈罕见地支持中国异见人士；据报道，川普总统在10月下旬与习近平主席会晤时曾就此问题施压。

川普在去年的总统竞选活动中表示，令黎智英获释“轻而易举”。如今，全球兴起声援黎智英的浪潮、川普与习近平同意暂停贸易战后美中紧张关系也趋缓，川普应该利用这些有利条件兑现自己的豪言壮语。

习近平是数十年来立场最强硬的中国领导人，但有理由相信，加大施压力度或许能奏效。

允许黎智英出国对中国来说几乎不会有什么损失。尽管黎智英的过往言行表明他将继续为香港公民自由遭到破坏发声，但高龄和失去媒体帝国——它在政府的压力下已被清算——将限制他在海外对香港施加的影响。

川普和其他西方领导人甚至可以证明，释放黎智英会给北京带来实实在在的好处。

中国迫切希望恢复香港作为一个主要的法治金融中心的形象，这一声誉因国家安全立法和对基本自由的广泛侵犯已经受损。

中国也可以避免因其对待刘晓波的方式引发的公关灾难。刘晓波因呼吁中国政治改革于2009年入狱，八年后因肝癌在一家监狱医院去世，此前北京拒绝批准他出国就医。这使他成为自1938年卡尔·冯·奥西茨基在纳粹统治下死于狱中以来首位在监禁期间死亡的诺贝尔奖得主，引发了国际社会对中国的严厉批评，并削弱了中国被视为负责任的全球参与者的形象。

斯塔默计划最早于下个月对中国进行国事访问，川普曾表示他将于4月访华。在中国经济面临重大挑战之际，中国完全有理由希望与重要贸易伙伴的会晤顺利进行。西方领导人应该利用这一影响力警告北京，如黎智英继续被监禁将损害双边关系，中国不能继续无视国际准则而不受到影响。

为一个勇敢捍卫民主和言论自由的人争取自由将向中国和世界表明，这些价值观仍然值得为之奋斗。