胡锦涛美国“处女行”首站选西雅图有何深意?

胡锦涛首次以国家主席身份访问美国，在芸芸美国各大城市中，第一站竟是平平无奇的西雅图市，实在让人有点摸不着头脑。当然，各国政要的外访行程，都是经过精心设计、主客双方反覆磋商的结果，而第一站更是重中之重，因此可以藉此率先告诉外界此行的目的和期望，也就为这次访问定调。所以，一定有特别的原因，让胡锦涛选择西雅图作为他的美国“处女行”的第一站。

安排各国政要外访，是非常敏感、繁重、烦麻的工作，每个行程都要千挑万选，一点儿也马虎不得，只要安排上有小小瑕疵，整个访问很可能就要泡汤，而挑选第一站就更加重要了。因此，首站是整个访问的开局，局开好了，访问也就成功了一半。事实上，过去二十多年，中共领导人访问美国时，第一站都是为整个访问定调，而往后的行程，包括与美国总统的会面，都是围绕着这个调子进行的。

一九七九年邓小平第三次复出后，第一个外访的国家就选在美国，而他抵达美国的第一站就是首都华盛顿。华盛顿是美国政治中心，当时的中美关系，除了战略上合作、联手对抗前苏联外，没有贸易、文化交流等具体内容。邓小平虽然只是副总理，在华盛顿却受到元首般欢迎。所以，邓小平把访美的首站设在华盛顿，就是把那次访问定位为“政治之旅”，既要巩固中美的战略关系，也要告诉美国人，中国准备推行改革开放，敞开胸瞠拥抱这个世界。他在华盛顿逗留四天，跟卡特总统三次见面，为往后的中美关系打下基础。

到了一九九七年，江泽民以国家主席身份，获得美国以“国事访问”的规格接待，他的首站选在外界较陌生的小城“威廉斯堡”。威廉斯堡是现代美国的发祥地，是英国人在美国殖民的第一站，目前还保留着很多殖民时代的遗址，有讲解员讲述美国如何从殖民地蜕变成独立的民主国家，可说是当代美国历史的活字典。江泽民选择威廉斯堡作为访美的第一站，目的就是向美国人示好，表明自己很希望学习美国的历史，了解美国如何建立民主制度，以缓解美国公众对中共打压人权、扣押异见人士等专制独裁行为的不满。因此，江泽民那次访问是一次“认识、示好之旅”，其后访问华盛顿、费城等，都是展示他希望增加对美国历史的认识。

那么，胡锦涛首站选在西雅图，又有甚么深意呢？近日，美国国内要求人民币升值的呼声非常高涨，还把美国的失业问题归咎于中国政府操控人民币汇率，令中美贸易不平衡的情况不断恶化。因此，胡锦涛来访前，美国国内已是炮声隆隆。北京当然意识到这个问题，也担心胡锦涛的第一次访美因而蒙污，于是使出两招去降低美国政界和舆论对中国的批评。第一，派出副总理吴仪领导的采购团，作为先头部队到美国进行大手笔采购，签约购买一百六十多亿美元美国货。

第二，把胡锦涛访美的第一站定在西雅图。胡锦涛昨天抵达西雅图时表示，他的首站选择来到西雅图，不仅因为西雅图是距离中国最近的美国城市，更因为“西雅图所在的华盛顿州和我国有非常良好的合作关系”。没错，中国是华盛顿州的第三大出口市场，大部份的美国货都是从西雅图出口到中国，也是唯一对中国有贸易盈余的州；以华盛顿州为总部的三家大型企业波音飞机公司、微软公司和星巴克咖啡店，跟中国都有密切的商业关系，胡锦涛抵达前夕，中国宣布向波音和微软购买近六十亿美元的客机和软件。

因此，西雅图应该是对胡锦涛最友善、最热情、最不挑剔的美国城市，他以美元开路的“商贸之旅”，当然会大受欢迎，让中国国内的人民以为，胡锦涛在美国倍受重视，到处都受到热情接待。透过在西雅图的访问，以及波音、微软等公司的示范作用，胡锦涛要告诉美国公众，他此行带来的不是争拗，而是大量的合同和生意机会，美国公司可以在中国赚大钱，让美国人受益。

当然，西雅图之行只是第一步，也是一个姿态，能否释除美国公众的疑虑，令中美关系真的长治久安，最重要的还是他和布什能否就改革人民币汇率问题达成共识，并认识落实那些协议。