在美留学多年学长和你分享真实留学生活

留学生活是什么样子的呢？很多人都有自己的看法。不少人会想留学生应该过着纸醉金迷的生活吧，开着豪车，吃着各种由昂贵食材烹制的美食，然后出入各类高档场所和派对。不得不说，微博的某些留学君和部分博主抹黑了广大留学生的形象。

因此，我想和大伙儿聊聊我的留学经历，分享分享我们留学僧，啊不，留学生的真正生活。

学校草坪尽头的大喷泉池子，池子旁还有环境系给野鸭搭的木头梯子，防止这些笨鸭子上不来

传说中的小黑屋

我终于踏上了这传说中的America，想到马上要开始的独立留学生涯，有点小激动，又慌的一批。

毕竟人生地不熟，作为一个长期生活在小县城的小土包，只有一口吴语风的英语傍身的我还是有点从心从心的。

不过，西雅图绿色的森林还是让我眼前一亮，既来之则安之，我对自己说道。

可惜天不遂人愿，第一次入关的我就进了小黑屋。

在小黑屋的椅子上，我看着一个快有300斤的白人关警一边啃着一只donut一边随意拨弄入关文件表，但就不喊人谈话，心想这得等到什么时候啊，于是我拿出手机打算给我的homestay住家发个微信，告诉他们我会晚到。

还没等我输入完一半的文字，只见一片黑云瞬间靠近，一抬头，正是那位donut老哥，只见他一把夺过我的手机，一边用夹着donut的手的小拇指遥指墙上的告示。

我定睛一看，no phone，“啊这”我的心态更加爆炸了。

在等待了一个半小时后，我终于被叫到柜台前，被问了些来美国干什么的没营养问题后，手机直接还给了我。

我看柜台的人员态度还不错，就问问被留小黑屋的原因。

结果被告知，有个老哥在行李箱里夹带了只粽子，而我和老哥在排队入关的时候聊了聊，被认为是同行者。

之后几年里，我往返美国多次，也有多次进小黑屋的经历。

一方面是后期读研后选的专业属于stem中的敏感专业，另一方面是某些扯淡的理由。

比如有一次入关洛杉矶，被关小黑屋的理由是我刚理完发，和护照上的我不像。

因此，我想以自己的经历告诉大家，其实小黑屋不可怕，一般只要你自己没啥问题（文件无误，别乱带东西），不用太担心被扣留或者遣返。

像我刚才说的带粽子的那位仁兄，也没有被长期羁押或者遣返，不过付了一笔不菲的罚款。

说实话，这是我见过最贵的五芳斋粽子，后来在学校碰到这哥们，被告知被罚了1000美金，一粽千金啊。

躲不开的教会活动

大家都知道美国等西方国家都是信天主教的，因此在校园里经常会有各类穿黑袍的传教士分发各类宣传物件。

说实话我也是挺服他们的，厚厚的一本圣经，能被他们做成只有手掌一般大小的掌上书，小小一本字迹清晰，还是皮革封皮的，精美得很啊。

所以每次看到有传教的大兄弟在分发这类掌上书，我都会接过。

一是这类传教士一般会在学校必经但路小的路线上，你绕不开他，而且接过别人的传单也算是对他人的一种尊重。

二来，我真的觉得这掌上书是不可多得的艺术品，于是我决定收藏一两本（没有任何不尊重的意思，只是我更偏向于国内传统宗教而已）。

所以，如果有留学的小伙伴如果在国外第一次碰到这类基督教的传教士不要害怕，可以避开就绕路，避不开就接过给的传单类物品，说声谢谢表示尊敬就可以了。

不过如果碰到某些奇奇怪怪的人（对，就是那些喜欢在纸币上写字的货），有多远走多远。

一般来说，美国的校园生活还是有挺多活动的，而当地的教会经常会组织各类礼拜或者聚餐活动，尤其是在各种节日的时候。

我曾经参加过一次类似游宴会的活动。

话说那年我大一，刚到美国两个月，带着好奇和蹭饭的热情前往参加活动。到了地方我才发现，现场几乎没有宗教活动的气氛，反而有点像我小学时候学校组办的跳蚤会和游园会。

那一晚，我技惊四座，一手筷子夹弹珠，让十来个老外围着我不住说awesome，说实话现在想想确实挺蛋疼的，但是这次经历也让我少了不少排斥的心理。

虽然后来我几乎不怎么去这类活动了，但是我会将这些活动当成正常的聚会。

至于每周的礼拜或者其他更加宗教化的活动，去与否全看个人的取舍，我有不少同学开始觉得是个蹭饭的好机会，但后来发现每次去都要唱歌听故事一两小时，就去的少了。

而我，自从发现系里每周有请各个大学的教授来做seminar，我就成了这些seminar的常客，毕竟去了就有披萨吃。

材料科学专业体验

我学的专业是材料科学和工程，一个让人又爱又恨的专业。

说爱吧，它确实很有趣，有许多花里胡哨的知识，加上各类神奇的实验；

说恨吧，它真的难，作为交叉学科，物理化学生物计算机什么都要学一点，所以学习压力不小。

不过在学习的过程中，还是有不少有趣的经历的。

作为一个工科专业，学校为就读的学生准备了不少实践操作的机会。

我本科就读的华盛顿大学材料系为学生设计了一个跨度为一年的系列实验操作课程，我们成为Junior lab系列。

每周二四下午，学生们会被分成多个五人小组，根据实验室导师给出的文件信息，进行实验操作。

从开始接到材料到完成最终报告，一般是两周时间，这其中的安排都由五个学生自己掌握。

实验类别繁多，对于还没有确立研究方向的大三学生来说，这一系列实验更像是兴趣培养和研究方向的“试吃”活动。

从硫酸铜晶体结晶实验到使用3d打印技术给自己打印钥匙扣，从给实验室吹烧瓶到液氮超导磁悬浮实验，哪怕已经进组科研多年的我，对于这些有趣的实验依然记忆犹新。

在实验室和小组成员做铸造实验

而在这些过程中，我也领略到国外实验室内自由的氛围，以及感受到“为什么外国人少”的疑问。

先说自由氛围，那是一个使用液氮来提升导电性的实验，实验相对简单，因此大部分小组都在第一周完成了实验，空出了第二周的时间。

按照美国大学的教学方式，哪怕提前完成工作，学生们也不能进入下一轮的实验，因此，空出来的一周时间里，无聊的大学生们被要求呆在原本的实验室里。

不知道哪位神仙提出了建议，买来了大量棉花糖，奶油，砂糖和果酱，打算用实验室里的液氮办一个冰淇凌派对。

令人惊讶的是，派对途中实验室负责的教授来了，欣然加入了我们，回想起学期初她反复强调实验室安全的样子，总有种幻灭的感觉。

而第二件事，让我真正感受到了外国同学的沙雕属性。

作为材料系的学生，我们有时候会需要用到辐射实验室，当然出于安全考虑，会有极为严格的防护措施。

这天，我的五人小组中的一位美国小哥一边和我们吹嘘他刚买了一辆新的toyota，一边开心的走入实验室。

说到兴头上，一巴掌拍了下一旁的隔离玻璃，玻璃应声而碎，警报大作。

我永远记得那天我们系大楼被5辆火警工程车包围的样子，而小哥为了支付赔偿和出警费用，在第二周卖掉了他那辆崭新的Toyota。

小组成员，左侧为文中Toyota小哥

抛去实验室的有趣事不谈，美国大学会给工科学生提供非常不错的project和社会合作经验。

想来大家都知道，大学的各个系的运作资金一般只有少量来自学校本身的拨款，大量的资源来自于社会上各个公司和团体的funding。

在华盛顿大学本科期间，借由这一层关系，学校多次带领我们和各个公司进行小规模的project和research，其中包括波音公司这样大型的工业制造公司。

不论社会工作经验和合作训练能力的获取，单单把这些经历看作镀金，亦有很大的收获。

换而言之，不论你本科毕业后是要找工作还是申请读研读博，这些经历都能让你更有竞争力

国外生活与风情

既然来到了异国他乡，又怎么能不好好体验不同的文化与美景呢。

作为华盛顿大学的毕业生，我一个要介绍的就是华大的樱花季啊。

每年的四月中，就是华大樱花盛放的时候，来自不同地域的人们会不约而同的来到华大中央red square上方的樱花道上，行赏美丽的樱花。

雪白偏粉的樱花雨下，总能找到慕名而来的游客和新婚的夫妻在拍摄婚纱照。

悠长的红砖路旁，是盛放的雪樱和慢慢飘下的樱花雨，而远处哥特城堡风的教学楼和一眼望不到边际的草坪，这样的场景下，你难道不想和喜欢的人一起漫步闲谈其中，亦或是找个长椅坐下互诉衷肠吗？

5，6 四月的樱花

每年的冬季总是能让人心慢下来。

一般来说，到了十一月底的感恩节，所有人的心态都渐渐放宽了，换句话说，开始进入放假状态，不论教授还是学生。

圣诞节期间，会有不少人选择出游，滑雪旅行也是其中一大热门。

每年十月左右，在决定圣诞假期去滑雪后，我或者我的朋友会结余处一部分资金，在某个决定好的滑雪胜地处提前订下一个cabin（类似于滑雪者的小木屋）。

在final结束后，大家兴冲冲开始滑雪旅行。

我去过的雪场比较少，一个是比较有名的加州lake taho，之后读研去了圣地亚哥后，就去当地附近的big bear mountain了。

在繁重的学业告一段落之时，和朋友在雪山上驰骋，亦或是在晚霞映照远方雪山的景色下，在优美的雪湖边的小木屋里，展开一场饕餮盛宴。

关键是，这项活动学生党完全负担的起，所有滑雪设备都可以租赁，而小木屋等预定费用只要提前做好功课，也不是一笔大的支出。

因此强烈建议去留学的小伙伴们在学习之余，来一场美妙的滑雪之旅。

在滑雪缆车上的我，穿着巨厚的滑雪衣，看起来站在雪地上，其实离地30多米呢

关于驾照，求职与工作

相比于中国，在美国拿驾照是一件十分简单的事情。

没有科目一二三四之分，只有笔试和路考。

笔试比国内简单不少，一共只有20道题（以华盛顿州为样本），每日有两次尝试机会，一题5分，80以上者过。

而路考则需要考生直接上公路考试（对，没有考场，哪里都是考场，看考官心情定）。

我没有参加美国驾校，而是由一个有执教资格的华裔司机带着我练习。

说起来真的可怕，我一个没碰过方向盘的人，在第一上课的时候，就被要求上美国五号公路（类似于国内高速）送另外一个同学回家，让我不禁想到以前有人教游泳，直接把学生丢水里扑腾的故事。

在强烈的恐惧的推动下，我和这个教练学了大概6个小时（2小时一节课，一共3节课），就去路考了。

那天上午9点路考，我下午3点回国的飞机，在那种压力下我居然过了，现在想想有种强烈的不靠谱，大家不要学我（我回国后重新花三个月学车拿驾照的）。

这里再提一点，美国每个州的驾照都是不同的（车牌照也一样，但不用换），因此当你打算换个地方长期生活的时候，记得换下驾照。

在小木屋门口拍的夕阳下的lake taho，这边是加州，对面是内华达州

最后我想聊聊美国的求职和工作。

作为一个留学生，我们需要先知道美国大学是不允许拥有学生签证的学生在校外进行工作的，哪怕是part time。

一般来说，如果在读学生想要赚点钱补贴家用，只能通过校内任职的方式，例如图书整理员，学校小卖部收银员或者是做某类基础学科的tutor。

而在申请这些校内工作前，学生需要先向美国政府申请社会安全码，其中过程并不复杂，只需要带上护照i20等必需的材料（具体内容建议百度或者google一下），前往相关部门办理即可，一般7个工作日后，你的社会安全码就会寄到你预留的地址了。

有了社会安全码，学生就可以申请并进行校内工作啦。

而真正的career之路，却要麻烦不少。

作为留学生，如果想要在毕业后留美工作，需要在毕业前至少三个月开始准备申请opt, 每份通过的opt会给学生三个月的找工作时间，如果学生有工作了，那么opt将会延长至一年。

要注意，opt只是针对刚毕业的学生，想要真正的长期留美工作，需要h1b签证，获取方式一是排队抽签，不过几率渺茫，二是由就职单位出面申请，帮你拿下这个商业签证。

圣诞节下雪后的樱花树，远看好像樱花在冬季绽放

说完在美工作的条件，我来讲讲如何找工作，这也是我当初尝试的方式。

首先，我建议求职者（指即将毕业的学生）多多关注学校的日常邮件，每一个大学会经常举办各类career fair来促进公司和学生的交流，为毕业生求职铺路。

而其中spring career fair 和autumn career fair一般是比较大规模的活动，届时会有不少大公司到场。

这是校内的career fair，校外的career也是求职者需要抓住的机会，例如每年11月的boston career fair，除了不少美国大公司，还有很多国际公司来寻找新鲜血液补充他们的职场。

因此，请提前准备好你的简历，使出浑身解数推销自己吧。

除此之外，linkedin也是一个不错的平台，我建议大四的学生们提前编辑好自己的领英简历，让更多的公司和团体看到你的优秀之处

结语

每一个不同的地方一定有其独有的特色和魅力，希望同学们放开身心，勇敢的去体验不同的文化与风情，相信在欣赏不同美景的同时，你一定可以成为你希望的样子。