不少留学美国的外籍学生透露，已开始删除或停用社交媒体帐号、不愿公开或害怕在课堂上发表个人观点，以及不再走出校园参加示威活动，以免稍有闪失，而被剥夺留美求学的权利。
根据美国的“国际教育者协会”（NAFSA: Association of International Educators），自今年3月中旬起，签证被撤销、联邦记录被终止，或两者皆有的国际学生与学者的人数，已攀升至近1千人。美国移民律师协会（American Immigration Lawyers Association）估计，此等国际学生的实际人数可能更高，自川普总统1月底就职以来至少有4700人。
在此同时，无论是挺民主党的蓝州还是挺共和党的红州，任教于菁英私校与公立学府的非美国公民的学者，因担心恐沦为下一批遭驱逐的对象，而开始改变其日常惯例。
来自巴西、在亚利桑那州立大学（Arizona State University）念机械工程的外籍生盖斯曼（Bernardo De Oliveira Geissmann）就说，该校巴西留学生圈子盛传，有人的学生签证被撤销，“我真的吓死了”。
自称绝非极端主义者的盖斯曼坦言，他因此不愿分享某些政治观点，因为他不知道哪些话属于言论自由，哪些话会被视为是对美国政府的威胁，“我相信整个（留学生）圈子都这么觉得。”
力抗非法移民的川普上台后，曾签署打击校园反犹太主义的行政命令，还扬言撤销“哈玛斯支持者”的签证，并将之驱逐出境。今年3月上旬，去年美国大学校园的挺巴勒斯坦运动的知名人物、哥伦比亚大学的巴勒斯坦裔留学生哈里尔（Mahmoud Khalil）被捕；11日，移民法官判准可将哈里尔驱逐出境。
近年来，言论自由倡议人士与部分保守派皆指出，无论老师或学生都害怕而不敢分享个人观点。而今有些学生说，他们开始自我审查，因为他们不想被驱逐出境。
美国大学教授协会（American Association of University Professors ）法律顾问、美国加州大学尔湾分校（University of California at Irvine）法律系教授杜巴尔（Veena Dubal）表示，这种感觉就是人人都可能被盯上，“在全美国营造出极大的寒蝉效应”；震慑式拘留后的大规模撤销签证，会把一些人吓到自行离境。
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