布达拉宫坐落于海拔3700米的红山之上，是世界上海拔最高的宏伟建筑，宫殿、城堡、修道院合一体，它也是西藏最大、最完整的古代宫殿和城堡群。
西藏布达拉宫
公元7世纪，著名的吐蕃第三十三代赞普松赞干布在迁都拉萨后创建了布达拉宫。公元1645年，五世达赖喇嘛决定重建布达拉宫，经过多年不断建造堆积，直到1933年十三世达赖喇嘛圆寂后，才最终成就了我们现在所看到的布达拉宫。
“布达拉宫”究竟是宫殿 还是寺庙？
藏族称寺院或寺庙为“洲”（Gling）或“贡巴”（Mgon-Pa）。称为“宫”（Pho-Brang）者，多为行政官员所在地。“布达拉宫”称为“Pho-Brang-Pu-Ta-La”，因此布达拉宫不是寺庙而是宫殿。
布达拉宫从纯粹的宫殿转而成为宫殿、寺庙和行政机构合一的中心，是与西藏实行政教合一的制度有着密切的关系。
布达拉宫初建时，无疑是吐蕃的皇宫，但在公元八世纪，继后的吐蕃赞普朗达玛信仰苯教，反对佛教，并迫令僧人还俗，火烧佛典。公元842年以后，吐蕃王朝因为内乱而崩溃，布达拉宫也被废弃，分裂混乱的状况长达八百年。这段时间，布达拉宫被纳入了大昭寺，作为其分支佛堂，由于屡遭破坏，规模逐渐缩小。到了十世纪后期，佛教在藏区复兴，众多教派更陆续在红山讲经说法，这时的布达拉宫已成为寺庙。
十七世纪，五世达赖得到蒙古首领固始汗的支持，建立了“噶丹颇章”王朝。王朝建立之初，地方政府本设在拉萨哲蚌寺，后来因认为不符宗教仪礼，五世达赖就决定重建布达拉宫，并将噶丹颇章从哲蚌寺迁往布达拉宫。从此，历辈达赖喇嘛都居住在布达拉宫。
由于达赖既是宗教领袖，又是地方政府首脑，所以布达拉宫既是皇宫，同时也可以说是寺庙，但主要的功用仍为政府机构。
布达拉宫的三大未解之谜
布达拉宫宫殿整体高200多米，外观13层，内为9层，布局极为复杂。然而，这座西藏标志性的建筑却存在着3个未解之谜，流传了将近1300多年，即便是很多专家前来研究都无法得到确切的解释。
1.布达拉宫的房间
布达拉宫的房间从来都没有一个准确数量，至今也没有得到确切的答案，虽然布达拉宫的工作人员也数过很多次，但是每个人数出来的数量都不一样，这一点很是神奇。
2.布达拉宫内的地宫
据说在布达拉宫地下有一个藏着珍宝的地方，据说是当时藏传佛珠千年来积累的历史珍宝，但是直到现在仍然没有人能够找到这个地宫的入口，甚至还有人说这个地宫是通往佛教西方极乐世界的入口，网友们众说纷纭，为布达拉宫笼罩上了一层神秘的面纱。
3.布达拉宫的建筑
为何布达拉宫能够矗立千年不倒？有很多人说在布达拉宫的墙体内混有铁含量，因此布达拉宫的稳定性才会如此之强，另外布达拉宫的墙基厚可以达到5米左右，但是当到达顶部的时候墙的厚度却仅仅只有一米左右，这可能也是保证布达拉宫稳固的重要原因。
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