【万维读者网】正当富有朝气的爱德华兹被美国民主党挑选为副总候选人令共和党备受压力，很多人要求布什总统抛弃名声不佳的副总统切尼之际，《纽约时报》星期四在头版报道说，切尼最近炒掉他的私人医生，可能是在为体面地退出大选而寻找借口。
心脏为由找台阶下 《纽约时报》说，这一传闻是华盛顿最新的阴谋论，听来虽然有点牵强和匪夷所思，但却「像最新低热量减肥食谱一样，在共和党和民主党圈子内迅速传播」。
该报说，这项阴谋论是这样的：切尼最近炒了为他服务多年的私人医生，为的是可以改看一位新医生，而这位新医生将在今年八月共和党举行全国代表大会前，告诉切尼他的心脏病使他不宜与布什一起参选。
加里．马拉科夫医生的名字已从切尼的医生团名单上被删除，理由是他「嗜好处方药物」。四年前，马拉科夫宣称切尼尽管有心脏病史，但他的健康「足以应付最敏感的公职」。
(切尼不但受到民主党人攻击，就是在共和党内，也有越来越多的人要求布什抛弃切尼。)
党内换马呼声日高 不过，布什的竞选首席策划者马修．多德对《纽约时报》说：「我不知道他们从哪里弄来了这么多的阴谋论。」
但一些共和党知名人士———包括前参议员阿方斯．达马托在内———都认为切尼已经成为布什这次选举的绊脚石。切尼因为大力主张入侵伊拉克以及他曾任总裁的哈里伯顿能源公司被指控通过私相授受获得伊拉克重建巨额合同声名欠佳，并因此而影响了布什的支持率。
切尼否认有意退出 可是，切尼在接受C-span电视台采访时表示，想不出有任何情况会令他退选。他还强调，布什「已非常明确地表示，他不希望拆散这个组合」。
切尼在将于星期日播出的这一电视采访录像中表示：「我觉得，因为此刻我们都在等待（共和党）全国代表大会的召开，大家没有什么话题，于是就有了各种各样的揣测。这很正常。我们开大会时，这些谣言就会不攻自破了。」
政坛竞猜人选众多 不过，「谁会代替切尼上阵」仍然成为华盛顿政治圈内最流行的竞猜游戏。最多人挂在嘴边的是国务卿鲍威尔，和来自阿里桑那州的参议员麦凯恩，尽管这两人和布什的关系并非特别密切，而且两人都已表示对副总统一职并无兴趣。其它冒起的名字还有总统安全事务顾问赖斯，以及参议院多数派领袖弗里斯特。
切尼竞选拍档位置不保的处境，和一九九二年的副总统奎尔所遇到的相似。当时国务卿贝克带头推动把奎尔在副总统候选人名单中剔除。但他的理由并不一样：奎尔连「马铃薯」的英语单词都拼错，很容易成为民主党候选人克林顿的竞选阵营的攻击目标。
0
