【万维读者网】华盛顿观察·《美国大选快递》系列之一李燕报道，10月26日《洛杉矶时报》出台的大选最新民调显示，布什和克里目前受欢迎率是48%：48%，打成了平手。如果这样的结果继续保持一周，到11月2日大选日，一个真正的平手会带来怎样的结果？
按规定，美国的众议院将选出下一任的美国总统。当然，对于由共和党控制的众院来说，这对布什有利。同时，负责提名副总统人选的参议院则可能推举爱德华兹。换言之，布什和克里打平后，美国政坛将出现两党共掌大权的局面。
美国的总统并不是由公民一人一票选出，按照选举人票制度，任何一个总统候选人如果赢得了这个州的多数人头票，就算赢得了这个州的所有选举人票，被称为“赢者通吃”。美国50个州，加个哥伦比亚特区的，共能产生538张选举人票。候选人在各州赢得的选举人票累计超过270张，就当选总统。
美国扬斯顿州立大学（Youngstown State University）的数学家内森·里奇（Nathan Ritchey）计算出，布什和克里在白宫的争夺战中有3.25%可能性以269：269票打平。这个比率从去年夏天开始逐渐增大。
“看看战况最激烈的10个州，有17种方式平局会发生，这是1024种全部可能性中的17种。” 里奇说，“而八月的时候平局的可能性只有1.4%。”
即使选举结果不是平局，而是布什以一票领先，麻烦仍然不小。上个世纪，美国曾经出现过一个所谓的“无信用的选举人”。但是并没有人影响过选举结果。而今年西弗吉尼亚州一个小镇的镇长是共和党的选举人，有可能成为这个“不忠实的选举人”。他或许会在12月13日召集时不投布什的票。
“天呀，我真不知道怎么办。”南查尔斯顿镇的镇长瑞奇·罗伯（Richie Robb）在接受路透社采访时说，他敬仰老布什，但不喜欢小布什的伊拉克政策和税收计划。而作为一个越战老兵，他也对攻击克里的战争记录表示反感。
美国的选民在大选日并不是直接就选出总统，而是选出各州与哥伦比亚特区的总统选举人名单，再由各州和哥伦比亚特区的选举人合组成选举人团，于12月第二个星期三之后的星期一，集会于各州首府，投下选举人票。凡是蠃得该州民众普选的候选人，就蠃得该州的所有选举人票。
问题在于，美国没有任何联邦法要求选举人根据本州的大多数选民意愿投票，虽然一些州将选举人和普选结果捆绑在一起。如果西弗吉尼亚普选结果是布什胜，而罗伯12月却临场变节，美国政坛就会出现戏剧化的局面。
美国历史上只在1800年出现过一次平局。杰斐逊和亚隆·伯尔（Aaron Burr）当年每人拿到73张选举人票。众议院选择了杰斐逊，为了伯尔，给了他一个副总统的职位。
今年和总统大选同时进行的议会改选中，众议院很可能继续由共和党控制。那么一旦布什和克里打平，布什会被众议院推为总统。但参议院的战况比较复杂。如果民主党获胜，爱德华兹就会被任命为布什的副总统。
美国大学（American University）的竞选专家坎迪斯·纳尔森（Candice Nelson）说，“如果程序发展到要进入众议院的地步，人们会觉得被剥夺了公民权。”
佛罗里达的政治学家麦克尔·马提耐兹（Michael Martinez）说，人们把全部的精神都放在下周可能发生的政治混乱中了。“什么事情都可能发生?D?D摇摆州的竞选舞弊，俄亥俄的临时投票站之争，佛罗里达戴德县（Dade）的竞选机器故障，甚至是你我都想不到的事情。”他说。
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