【万维读者网】华盛顿观察·《美国大选快递》系列之二李燕报道，如果你想在11月2日选举日在美国等待上亿选民倾巢而动的场景，可能要失望了。实际上，美国32州早已开放投票站接受选票。据美联社的统计，目前已有11%的选民投出了自己神圣的一票。
“从竞选地图看，布什和克里的选战呈现白热化趋势。”弗吉尼亚大学政治研究中心主任萨巴托（Larry Sabato）10月26日发表的评论认为，布什与克里相比，有很小的优势，但在形势瞬息万变的摇摆州，目前还是预测多于实际。1960年肯尼迪曾经以微弱的选票优势拿下一些摇摆州，为他取得致胜的300张选举人票立下汗马功劳。萨巴托认为，今年这种场面可能重演。
“虽然我们觉得佛罗里达、新墨西哥、爱荷华、威斯康星、俄亥俄和新罕布什维尔州的争夺太接近，以致无法预估，但是能看到任何一点小小的领先都至关重要。”他说。
恰恰在这些摇摆州，早期选票已逐渐出炉。驴象两党阵营正紧张地注视选情的发展，一个县一个县地细数自己的选票，可谓寸土必争。
截至10月26日，佛罗里达的利昂县（Leon）将近31，000名选民已经通过邮寄投了“通讯选票”（absentee ballots）。也许是有感于目前布什和克里骑虎相当，他们的投票热情比四年前更高涨，当时，只有10000万投了“通讯选票”。同时，今年县里还有8000人提早在当地投票站投了票。四年前他们可没有这样的选择。
美国西北的华盛顿州是两党必争的另一块战场。60%～65%的选票预计会在选举日前投出。有些地区的选民们就是想赶紧投完了事。
“许多人已经打定主意了。他们觉得早点把选票送出去，就可以摆脱当地选举组织的纠缠。” 斯诺霍米什（Snohomish）县的审计员鲍勃·特维利哥尔（Bob Terwilliger）说。
美国人愿意提前投票的另一个原因是接受了2000年大选记票纷争的教训。他们更在意自己的意愿，要确保自己的选票被真正计算在内。“今年，我看到更多的人走入投票站。”新泽西州速莫尔赛特（Somerset）县的竞选官员贾尼斯·霍夫曼（Janice Hoffman）说。
在南达可他州，一些选民想得更周到：趁天晴赶紧投票，以防天气变坏。当地审计员凯西·果斯卡（Kathy Goetsch）说：“他们在想，天气好正好早早出门投票。”
白宫逐鹿战的主角克里和布什阵营正部分昼夜地跟踪逐渐揭晓的选情。摆在他们面前的挑战是，是应该锁定新的支持者，还是赶紧让自己的“铁杆”选民尽快出门投票。无论是哪种选择，双方都在快马加鞭。
“选战中有一条基本规则：（票数）越多越好。”民主党早期投票操作指挥查理·贝克尔（Charlie Baker）说，“我们已经看到在很多州，今年选择邮寄投票或是提前投票的人比历届选举都多。这对民主党来说是好事。”
民主党官员指出，爱荷华、佛罗里达、内华达和俄勒冈诸州的走起投票趋势都是支持克里的。例如，四年前爱荷华的277,000投了邮寄选票，今年到10月25日已经有287,000人。在该州最大的泊尔克（Polk）县，将近34,000早期投票的选民是民主党的注册党员，只有18,000人是共和党人。
针锋相对，共和党一方宣称，他们长达四年之久的早期投票操作团在吸引选民上比对手做得更仔细，以求赢得提前投票的选民的青睐。“你民主党一方经常在看到的场景只是一种简单的替代：不愿在选取日出门的选民用提前或邮寄的方式投票。”布什阵营的竞选经理凯恩·麦尔曼（Ken Mehlman）。他言下之意是，克里并没有吸引到什么新的支持者。
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