美国中产阶级，母亲难做

万维网记者唯一编译报道：CNN Money刊登的文章说，在美国中产阶级家庭中，由于母亲们在工作的同时还要照顾孩子，压力越来越大。去年六月一些母亲成立了一个名为Mom Rising的组织，呼吁政府增加产假，增加托儿服务，改善工作的灵活度，以便于劳动妇女能够平衡工作与家庭的关系。

目前，这个组织在美国全国已经有了八万名成员。该组织的创始人之一Kristin Rowe-Finkbeiner说：“美国的工作环境政策跟不上现代社会的形势发展，其中中产阶级受到的影响最大。”

根据Rowe-Finkbeiner所言，该组织目前面临的一个主要问题是wage penalty。不少工作妇女在做母亲后因为不能得到灵活的上班时间而不得不退出劳动队伍

哥伦比亚大学教授Jane Waldfogel指出，在1998年，没有孩子的女性在工作中赚的薪水是同等工作男性的90%。而做母亲的女性则赚同工种男性的73%，那些单身母亲就更少了，约60%而已。

当妇女因为有孩子的缘故不得不辞掉工作时，差距就更大了。根据2004年的统计，有大学学历的妇女在离开劳动队伍一年后再找工作，往往会发现薪水比以前少11%；如果离开工作队伍三年的话，则薪水比以前少37%，而且离开劳动队伍的时间越长，情况越糟。

这就是所谓wage penalty，而且一直影响这些妇女未来的赚钱能力。一位妇女如果因为生育而离开工作队伍，她以后一定会为此付出代价。康奈尔大学进行了一项针对妇女的研究，结果显示做母亲的妇女在申请工作时的受雇机会比没孩子的妇女小44%，而且就算被雇佣了，她们的薪水平均比没孩子的妇女少$11000。

由于工作时间不能灵活掌握，不少职业妇女不得不辞掉工作，但是那些收入低的妇女为了维持家庭生活水准却不得不继续工作下去。

Mom Rising组织的一位成员说，目前美国育龄妇女面临的这些问题是跨种族跨阶级的。中产阶级妇女由于时间不灵活不能不退出工作岗位照顾孩子，而低收入家庭的妇女则必须选择是留在家里照顾孩子，还是去赚维生的钱。

根据普林斯顿大学的研究，年收入在$71600以上的家庭有62%的家长能够请带薪假在家照顾生病的孩子，而年收入在$28000以下的家庭只有36%的家长能这样做。前者有62%的家长可以灵活掌握工作时间，后者只有31%。

美国妇女政策研究中心的Vicky Lovell承认说这是一个社会结构问题，存在于任何一个阶层的打工族里。由于工作环境不支持，使家长更难做。