美国官员21日宣布，海岸防卫队日前在巴拿马附近海域的一艘货船上，查获藏匿在两个货柜里的4万3000磅古柯碱，这是美国历来海上查获毒品的最大一宗。
世界日报综合二十一日电讯报道，海岸防卫队表示，美国一架巡逻机于17日在巴拿马科伊瓦岛（Isla de Coiba）西南约20哩之处，发现巴拿马注册的货轮盖顿号（Gatun）。得到巴拿马政府允许之后，驻加州海防队的哈密尔顿号和谢尔曼号巡逻艇于18日拦截了这艘货轮，搜出毒品，逮捕14名巴拿马籍和墨西哥籍船员。被捕船员已被送到佛罗里达州的坦帕和巴拿马，将在美国和巴拿马分别起诉。国内安全部长契尔托夫（Michael Chertoff）和海岸防卫队指挥官艾伦（Thad Allen），把成果归功于2000年启动的一项多部门反毒计画「巴拿马快车行动」（Operation Panama Express），以及巴拿马政府提供的协助。契尔托夫发表声明向巴拿马政府表示感谢。
契尔托夫说：「由于这些联邦部门和国际伙伴的共同努力，数亿元非法毒品未能进入我国，犯罪集团遭到巨额利润损失。」艾伦说，海防队「成员克服严重困难，驾驶一艘40年船龄的深海巡逻艇，在远离美国的海域完成了这项任务」。缉毒局局长凯伦·谭迪（Karen Tandy）说，「这次破纪录的查获成果使墨西哥毒枭损失三亿元收入」，加上缉毒署与墨西哥警方上周查获的2亿500万元贩毒资金，贩毒分子「在48小时内损失了五亿多元的血钱」。美国过去的海上缉毒纪录是2004年9月查获三万磅古柯碱和2001年5月查获2万6000磅古柯碱。
尽管美国在2005年查获234公吨古柯碱，连续第五年创下缉毒纪录，美国国务院本月报告说，美国毒品市场的古柯碱并未持续短缺，通过墨西哥从南美流入美国的毒品「并未减少或明显地转移到」其它新途径或方式。
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