美国消费者对不断上涨的油价和不断下跌的房价忧心忡忡﹐这影响了他们4月份购买新车的意愿﹐使美国折合成年率的轻型新车销售量降至了1998年以来的最低水平。
华尔街日报报道，就在美国三大汽车制造商正在努力使其北美汽车业务扭亏为盈之时﹐市场对新轿车和卡车的需求下降更使它们雪上加霜。
但美国经济对丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)等亚洲汽车生产商构成的挑战从这一销售结果上也可见一斑。丰田汽车在美国的月度销售量4月份出现了近两年来的首次下滑﹐而该公司最近刚刚超越通用汽车公司(General Motors Corp.)成为世界最大的汽车生产商。今年前3个月﹐儘管美国三大汽车公司都陷入了困境﹐但丰田汽车的销售量却一直在增长﹐它还不断投资扩大在北美这一全球最大轿车市场的产能。
Autodata Corp.提供的数据显示﹐丰田汽车今年4月的汽车销售量较去年同期下降了4.3%。该公司美国业务的管理人士欧内斯特•巴斯坦(Ernest Bastien)说﹐消费者似乎正“犹豫不决”﹐他们採取了一种“等等看”的态度。
住房市场的萧条以及能源价格的上涨有可能在今年剩馀时间对汽车销售产生不利影响。住房价值停滞不前或掉头下降有可能会打击消费者的信心﹐并会使那些通过物业套现来购买大件物品的消费者背上沉重的财务负担。汽油价格的上涨和建筑活动的下降损害了市场对利润率最高那类汽车的需求。一些业内人士担心﹐ 汽油价格对消费者支出能力的影响正开始全面损害汽车销售﹐而不仅仅是影响那些高耗油汽车的销量。
Autodata称﹐美国4月份轿车和轻型卡车的总销量下降了7.6%﹐降至1,338,603辆。这一数字经季节因素调整后换算成的年销售量为1,627万辆﹐低于上年同期的1,669万辆。
日产汽车公司(Nissan Motor Co.)美国业务的副总裁布拉德•布拉肖(Brad Brashaw)说﹐消费者似乎被冻住了。他称日产汽车美国经销店4月份的客流量出现下降。日产汽车在美国的销售量下降了18%。
正在努力避免全年销售量再度下降的通用汽车公司和福特汽车公司(Ford Motor Co.) 4月份的销售情况也不理想。通用的轿车和轻型卡车销售量下降了9.5%。该公司首席销售分析师保罗•巴罗(Paul Ballew)说﹐儘管加州等地的住房市场正在经历痛苦的回调﹐但美国经济增长的状况“依然基本良好”。
巴罗对通用新款轿车GMC Acadia的旺销以及该公司促销返款额的下降给予了高度评价。但他也承认﹐通用汽车面向个人的轿车和卡车销量分别下降了6%和3%。通用汽车还连续第二个月下调了对该公司第二季度北美地区汽车产量的预测值﹐下调幅度为1.5万辆﹐下调后的数量为115万辆﹐较去年第二季度的产量低7.4%。
福特汽车4月份的汽车销售量下降了13%﹐该公司销售分析师乔治•派帕斯(George Pipas)说﹐福特汽车公司4月份的销售报告亮点不多。该公司虽然最近上调了公司第二季度北美地区汽车产量的预测值﹐但表示这不过是汽车产量在今年早些时候被削减后的反弹。
福特汽车最畅销的F系列皮卡4月份销量下降了12.4%﹐该公司卡车的总销量这个月下降了5.7%。儘管总体销售业绩不佳﹐但福特汽车也指出﹐包括福特Edge混型车和林肯MKX轿车在内的一些新车型销售良好﹐这表明公司的形像正在改善。
戴姆勒克莱斯勒(DaimlerChrysler AG)旗下克莱斯勒集团(Chrysler Group)4月份的销售量则小幅增长了1.6%﹐达到193,104辆﹐该公司越野车Jeep Wrangler销售强劲。戴姆勒克莱斯勒正寻求出售克莱斯勒集团﹐并正与几个潜在买家就此展开谈判。
克莱斯勒的销售经理史蒂夫•兰德瑞(Steve Landry)说﹐他预计该公司5月份开展的促销行动将抵消房市低迷以及油价高涨对消费者信心产生的不利影响。克莱斯勒今年5月将向购买该公司轿车、小型运动型多用途车和Ram皮卡及Durango运动型多用途车等道奇(Dodge)品牌汽车的客户提供零息贷款。
其他业绩一直不错的汽车生产商4月份的销售情况也不理想。本田汽车公司(Honda Motor Co.)在美国的销售量下降了9.1%﹐而宝马公司(BMW AG)则表示﹐这个月的销量与去年同期持平。
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