在过去近10年中，人们大肆推崇面部和指纹图像匹配技术，把它说成是在美墨边境上阻止恐怖分子和非法移民的最新武器。然而现在这项技术遇到极大的问题，即美国边境检查官很少用它来检查过关者。
侨报编译牧雨5月15日报道，美联社消息，政府官员对美联社记者说，在边境检查令汽车大排长龙，而现在交通阻塞数小时已是家常便饭。事实上，边境关口的汽车通道甚至都还没有安装这样的检测设备。
1996年国会通过了启用这一系统的法案，当时投赞同票的议员都抱怨说被误导了。他们的本意是使用生物电子测定方法，或者独特的人体特征来检测每个过境的人员。
起草法案的德州共和党众议员史密斯说：“如果国会早知道政府不会要求用扫描仪识读人体表征的话，那么国会就不会自找麻烦，要求在过境卡上存放电子生物信息了。”
政府已耗资数千万美元发放签证卡，卡中含有持卡人的像片和指纹。每年有数千万计的持卡人进关。但是据海关和边境保卫局（Customs and Border Protection）的莫里斯透露，平均来说，只有2%的持卡人受检测确定身份，官员将他们的信息与执法机构名单相对照。莫里斯是CBP进关要求和移民控制部门的执行主任。
检查工作始终只是针对一小群持卡人。莫里斯说：“当技术变得可行时，我们可以扩大目前使用的范围。现在还没有免于造成超过边境过度拥塞的技术解决方案。”
从1998年开始，美国向910万经常来美的墨西哥人签发了高科技“激光签证”。这种签证看似像个驾照，上面有1.4英寸的光学记忆条纹，内存个人信息，如姓名、性别和出生年月。条纹中还存有持卡人的电子照片和两个手指纹印。
来美人士可能会被要求将手指放在一片玻璃上和拍照，此时官员从签证卡里调出他们记录。这个程序每人需要约30秒钟。照片和指纹也可以立即与犯罪分子和恐怖分子名单相对照。
激光签证允许墨西哥人在离边境25英里范围内旅行，这个范围比亚利桑那州稍大一些，时间为30天。持卡人可以申请最多60天的许可。莫里斯说，边境检查官员例行地在一个机器上划卡，调出人们的个人信息和照片。但他们只对申请停留6个月的人进行生物电子检测。
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