战争每每考验著人的许多方面：例如意志、决心、英雄主义、牺牲精神。同时，战场也为一些看得见摸得著的东西，尤其是科学技术，提供了绝佳的试验机会。从第一块用作武器的石块，到长矛短剑，再到火药，化学、生物及核武器，每场战争都服务于军事系统和武器的改良。
美国特别依赖其将科技转化为军事技术的能力。这不仅是因为美国的科技基础处于世界领先水平，还因为这种能力能弥补因兵力少于对手造成的劣势，尤其是在美苏争霸的冷战时期。
如今在伊拉克也是这样。前五角大楼掌门人拉姆斯菲尔德，曾提出了“军力改造”计划，其中一环是打造一支高科技数码力量，科技因此在伊拉克战场上扮演主角。伊战甫一打响，各式各样的美制军备系统就陆续闪亮登场，有用于对付简易爆炸装置的设备、抵御地雷伏击车，有可发射导弹及卫星制导联合攻击炮的“捕食者”等无人驾驶飞机，还有作为美国陆军快速战斗旅的核心战斗平台的“斯瑞克”轻型反坦克导弹发射车。
不仅如此，根据由国会资助的美国“国防机器人技术中心”（National Center for Defense Robotics），美国政府计划在2006－2012财年拨款17亿美元，打造一支派往伊拉克执行任务的机器人部队。
事实上，美军已在伊拉克和阿富汗部署了数千个机器人系统。其中一种是IRobot公司生产、重19公斤的“PackBot”炸弹处理型机器人。 “PackBot”活像一个小型坦克，运用两套履带行动，能爬楼梯、钻山洞，能穿过各种类型的崎岖地形；还安装了一个化学传感器，让部队在进入建筑物和洞穴之前，查看里面是否有化学武器。
可对付简易爆炸装置的，还不止“PackBot”一个。2004年2月，五角大楼开始在伊拉克部署无人操作机器人，包括10个Matilda，22个 Packbot，58个Vanguard，43个Talon及20个微型Andros。当时，在美军车队行经的多条路线，简易爆炸装置层出不穷，令美军闻之丧胆，还被称为“头号杀手”。这些机器人的任务是，一旦发现爆炸物，立即进行处理。它们还装有“干扰器”，遇到威胁时能喷出一股气流或水，将之清除。
将这些机器人投入实战试验，只是权宜之计，美军还正式制定了计划，购买一种便携式机器人系统（Man Transportable Robotic Systems）。该系统主要由一个操作控制系统和一个遥控器装置组成。系统部件小而轻，以便适合一个两人小组可以携带著它，在半崎岖的地形上行走500 米以上。该系统的主要功能是侦测，将来会被升级为可执行其它同爆炸军火相关任务的机器人。
目前在伊拉克投入使用的机器人，还有美军2004年首次部署的“龙行者”（Dragon Runner）。“龙行者”是个四轮装置，长约30厘米，宽不到30厘米，高12.5厘米，重量仅为4公斤；该装置遇到墙会翻侧，即便从三层露高的窗户被扔下也安然无恙，还会爬楼梯。发明人哈根介绍说：“龙行者是最轻的、最小的、最能适应高低不平环境的便携式机器人系统，可以实现现今常用的远程操作。”
《国防》杂志本月刊有报道称，美国陆军已经悄悄在伊拉克部署了一种携带步枪的机器人。迄今为止，投入使用的SWORDS（Special Weapons Observation Remote Reconnaissance Direct Action System）已达到三种。SWORDS配备一把M249步枪，由一名士兵透过终端进行遥控。不过，目前还没有关于此类系统用于实战的报道。
这些系统都有一个共性：它们都不是真正意义上的自动系统，都得有个人躲起来进行遥控。不过，这种局面很快会结束。英国《卫报》8月8月的一篇文章称，人类世界正向著类似电影《终极者》里展现的场景发展：机器人掌握著生杀予夺的大权。美国国会已经制定了一个目标：力争在2015年前，将三分之一的地面战斗车升级成无人操纵系统。
这番豪言壮语，却带来一系列复杂的问题。国际公约《武装冲突法》规定，无人操纵系统不能在无人操纵的情况下发射武器，无人操纵的战斗车，明显与这条公约相悖。然而，随著配备武器的机器人不断推陈出新并投入使用，要求提高机器人选择及摧毁目标自动化程度的呼声，也越来越高。
若有人觉得这种担心是杞人忧天的话，最好看看2002年美军提出的一个新的法律解释。相关理论由海军水面战中心（Naval Surface Warfare Center）总工程师坎甯（John S Cannin）提出。他呼吁将所有武装机械装置的目标锁定程序，设置为只瞄准武器、不瞄准手持武器的那个人。打个比方，一个自动装置发现一名手持AK- 47的叛乱分子，那么它可以自动发射武器摧毁那支AK-47；可如果那名叛乱分子因此丧生，这就被视为所谓的“附带伤亡”。
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