美国五角大楼太空安全局（NSSO）日前建议美国政府拨款100亿美元用于筹建试验卫星，以便向地球传送超过千兆的能量。这一技术在军事上的用途将打破传统。传统上，武器装备的远距离能量补给要依赖地面能源，这项技术实现后，轨道空间站可以直接给战场提供电量，比如远离美国本土的伊拉克。
通过轨道空间站收集太阳能，将其光束传到地球，听起来像是天方夜谭，但是美国正在将其变为现实。轨道空间站要装备一个近千米长的“帆”来捕捉太阳的能量，然后通过卫星将其加工成能量并以激光或者微波的方式传送到地球表面。与地面设备不同，该技术的优点在于，不受云层厚度和夜晚光的干扰。
该技术的拥护者认为，用该方法取得的能量，比从矿物原子能和风力发电得到的能量之和还要多，而且还可减少对石油的依赖。
将太阳能通过轨道空间站传送给地球的设想，是由彼得?克雷泽于1968年首先提出来的，不过那时的想法是建一个面积为50平方公里的太阳能电池。美国航天局否定了该想法，因为这需要派遣数百名宇航员，而且还要花费上万亿美元。
美国航天局在70年代认为，建一个太阳卫星技术已经可以达到，但是经济代价太大。该项目的负责人约翰·麦金斯将“帆” 的面积减小了，开支也随之减少，而且设备的安装可以完全自动化，无需人力。麦金斯相信，以现有技术完全可以在十年左右完成该项目。
国际空间站有可能成为新设备的试验场，但是运送昂贵的设备到空间站成为一大难题，该设备面积有一个发电厂那么大，重量为3000吨，比国家空间站大十多倍。为此要上百个火箭发射，目前美国一年大概发射15次。
尽管如此，美国五角大楼太空安全办公室认为，所有这一切只是经济上和组织上的困难，技术上不存在任何问题。
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