美国人开始勒紧裤带 流浪汉越来越多

    信用市场危机和房地产泡沫化使美国经济前景令人担忧，大家开始节省开销，恢復节俭的生活方式，最普遍的现象是卖掉大屋，改住较小的房子，改用较省能源的汽车；自己割草；争取在家工作的机会；以节省每日上下班的汽油费；甚至为了节省喝咖啡的费用，自己买咖啡机磨咖啡。

　　看紧荷包

　　《国际金融报》消息，拉克罗是一名电脑工程师，他和妻子的年收入共20万美元，算得上是中产阶级了，但现在也开始节约费用。原本每天午后，拉克罗都得花费8美元在办公楼下买一杯咖啡，如今买了咖啡机后，他把一杯咖啡的成本降到了1美元。拉克罗夫妇改变生活方式的原因，是因为意识到职场前景和楼市低迷使消费者必须过节俭的生活，同时以较环保的生活方式节省开支。

　　而47岁的行销主管游卡卡斯和他的未婚妻也正决定出售他们位于达拉斯的百万豪宅。游卡卡斯说：“我发现自己好几个月不曾进入家家的数间房间，抵押贷款不久后可能会加倍，我不需要住这么大的房屋。”游卡卡斯希望换一间只有目前住宅一半的房屋。

　　比起中产阶级和富裕家庭，低收入者的情况更是雪上加霜。高企的抵押贷款，让一些房东不得不卖出自己的房产，或者直接面临抵押品资格丧失。

　　麻塞诸塞州短期协助部门的一名专员弗罗斯特就表示，“虽然目前大部分无家可归者没有自己的房产，但是丧失抵押品资格的人，很可能会成为他们的一员。”

　　流浪汉“街坊”多了

　　事实上在美国，无家可归者比比皆是。就拿纽约来说，市区的主要街道可能都会成为无家可归者的大本营。

　　许多公寓门前都有“常驻代表”，但对他们无可奈何，因为警方是无权驱逐“无家可归者”的。时间一长，大家只能默认了该名“街坊”。这些“无家可归者”中固然有好吃懒做依靠政府救济的、酗酒沉沦无力自拔之徒，其中也不乏因突然失业还不起房贷、或因年老薪低付不起房租被房东赶出来的人。

　　美国《基督教箴言报》曾有一篇文章说，许多老人流落街头的原因是二十世纪七八十年代有钱人在城城大炒房地产、导致房产价格火箭般攀升，一些黑心房东为多挣房租，在合约到期后逼迫原房客搬走。还有，自雷根政府执政起，联邦政府对公房建设的投入大大减少，给低收入家庭的住房补贴也大为削减，使靠微薄养老金生活的老人不堪重负，流落街头。

　　随着次贷危机的发生以及联邦政府对“贫民支付得起的政府补贴住宅”投资减少，可能让这样的无家可归者越来越多。统计显示，麻萨诸塞州收容所在2005年6月时，入住的家庭为1200户；2006年6月为1400户；但今年10月的第一周入住家庭增加到1800户。

　　麻萨诸塞州短期协助部表示，造成无家可归人数增加的因素是，政府补助款的削减以及近期的房地产危机。他们十分担心，无家可归者的增长趋势会持续下去。

　　收容所“扫街”服务

　　“无家可归者”早已成为美国的一大社会问题，现在是愈演愈烈。而为“无家可归者”提供救助的组织既有官方的也有民间的，如无家可归者委员会、终结无家可归者联盟，还有各个州政府设立的各种组织。

　　纽约市是在1993年成立“无家可归者服务部”来统筹“无家可归者”救助工作的。它归市长直接领导，下设两个分部：成人服务部为“无家可归者”提供暂时庇护所；家庭服务部为给有孩子的家庭和怀孕妇女提供住宿。