如果把美国总统大选比作火锅，那么2月5日“超级星期二”无疑将是第一次沸腾。届时近半数的州将在同一天进行预选。据最新民调和美国媒体预测显示，民主党总统竞选人纽约州参议员希拉里和伊利诺伊州参议员欧巴马不分伯仲，双方角力将持续到“超级星期二”之后；而共和党总统竞选人亚利桑那州参议员麦凯恩则有望在这一大规模预选中一锤定音。分析人士认为，这一天的结果将成为预选的“分水岭”，使形势渐趋明朗。
“超级星期二”那天，共和党将在21个州，民主党将在22个州举行预选。预选不仅将选出两党在本州的总统候选人，还将选出参加今年夏天召开的两党全国代表大会的代表，这些代表将推举出本党总统候选人。“超级星期二”将分别产生1681个民主党代表名额和1023个共和党代表名额，这意味着两党全国大会近半数代表将会选定支持的对象。
“超级星期二”预选中，加利福尼亚州、新泽西州、纽约州和伊利诺伊州这四个大州格外引人注目，其中以加州为重中之重。以“黄金之州”而著称的加州是美国人口最多的州，注册选民数达到1500万，毋庸置疑成为两党竞选者的必争之地。
在民主党竞选人爱德华兹1月30日退出竞选之后，该党就呈现出希拉里和欧巴马的“龙凤斗”。据最新全国民调显示，爱德华兹的支持者们基本平分给两人，因而没有使天平向一方倾斜。希拉里和欧巴马的支持率分别为47％对43％，可见前者“政治经验”拥趸派和后者“锐意改革”支持派势力不相上下。
在许多州的民意测验中，希拉里都处于领先地位。新泽西州、纽约州和康涅狄格州被视为希拉里的“后院”，此外她在加州和阿肯色州也很有基础。这几个州将产生的全国代表大会代表人数占“超级星期二”将产生的民主党代表总人数的近一半。
但是与共和党“赢家通吃”的原则不同，民主党各州预选采取按得票比例分配代表的方式。就是说即便希拉里在某个州预选中胜出，欧巴马依然有在该州赢得代表提名的机会。因此两人都没有必胜的把握，双方阵营都估计，最快也要等到3月俄亥俄州和得克萨斯州初选后，才能一分高下。
共和党方面，麦凯恩在南卡罗来纳州和佛罗里达州获胜之后人气急升。前纽约市长朱利安尼败走佛州之后，麦凯恩成为最大的赢家，不仅少了一个对手，还多了一个盟友。朱利安尼退选后表示支持麦凯恩，加州州长施瓦辛格也发表声明支持麦凯恩，令麦凯恩一时声势大振。最新全国民调为此锦上添花，显示麦凯恩的支持率为48％，是对手罗姆尼的一倍。麦凯恩的领先优势已相当稳固，再加上共和党“赢家通吃”的原则，美国媒体认为他在“超级星期二”中胜出已无悬念。与此同时，据美国广播公司报道，罗姆尼将根据“超级星期二”的预选结果来定夺是否还将继续战斗。
鉴于形势已初步明朗，美国媒体纷纷预测最后巅峰对决的人选。民意调查显示，不管民主党是希拉里还是欧巴马胜出，胜者和麦凯恩的决战都是旗鼓相当。不过，目前希拉里和欧巴马都还有相当长的路要走。希拉里目前名下有259名代表、欧巴马有190名代表的支持，但是要想被本党提名为总统候选人，必须在全国代表大会上获得至少2025名代表的提名。（王姗姗）
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