股市楼市齐跌 美国老人不敢退休

由于积蓄被衰退的房地产和股市吞蚀，许多上了年纪的美国人推迟了自己的退休计划，在前途难料的时候，他们选择了工作而非休閒。

　　

《华尔街日报》文章指出，在国际商业机器公司(IBM)供职了三十年的迪克·博伊斯本来打算卖掉房子，跟妻子劳伦一起搬到亚利桑那州，提前享受退休生活。他原定于1月告别职场，但那个日子已经过去了两个月，59岁的博伊斯却仍在坚守岗位。他表示自己还得再干几年。

　　博伊斯夫妇本来指望拿卖房的收入贴补退休金。但这幢宽敞的殖民地风格房屋待售一年却未能脱手，迫使这对夫妇将要价降低了4万美元，至25万美元左右。房子还是没卖掉。与此同时，今年迄今，博伊斯眼睁睁地看着自己的401(k)计划帐户和个人退休金帐户户的钱缩水了大约20%，总共只剩下了24万美元。在IBM任客户支援的博伊斯说：“一切都在走下坡路。你几乎没法制定任何计划，因为你不知道自己能指望什么。”

　　跟博伊斯同病相怜的老人还不少，数百万已届退休年龄的美国人为最近的经济危机所累，突然一下子得要重新估量自己的计划，许多人都不得不迅速改弦更张。2月，年龄在55至64岁的人中，仍在工作的比例上升到了64.8%，比去年4月增长了1.5个百分点。根据美国劳工部的数据，上面的增长数字意味着又有100多万人投身职场。同一时期，65岁及以上的人工作的比例从16%上升至16.2%，也就是说多了21.2万人。劳工部经济学家斯蒂夫·希伯尔说，迄今为止，3月的数据继续显示出急剧增长的势头。

　　由于自己的房产价值缩水，对退休抱有足够信心的人少了，即便他们不打算出售房产而是继续自住也一样。而且，与年轻人不同的是，他们已经没有太多时间来补回股市低迷时期的损失。这样一来，他们就担心自己的投资会缩水，以致自己没有足够的钱安度退休生活。

　　老人潮

　　照经济学家和人口统计学家的说法，很快就会有大批劳动力退休。1946至1964年婴儿潮时期出生的7800万人中，首批已经在两年前达到了60岁的界限。预计2008年将会是具有标桿意义的退休年份，年纪最大的婴儿潮一代达到了62岁，也就是领取社会保险的年龄下限。2月12日，首次有婴儿潮时期的出生者支取社会保险，社会保障总署称之为“美国的银发海啸”。

　　声势浩大的老人潮仍然是无可避免，但已经暂时遭遇阻滞。嘉信理财、Edward Jones和美林公司等多家公司的投资顾问和退休计划师都表示，由于楼市和股市问题加剧，许多年纪较大的员工都推迟了退休计划。嘉信理财最近对1006名财务顾问进行的调查显示，他们的客户中有将近四分之一因过去12个月的经济滑坡而考虑工作更长时间。

　　劳工部的希伯尔说，除了暗淡的经济前景之外，一些其他因素可能也促使人们推迟退休。当然，大多数退休人员都能领到社会保障福利。但每个月都能保证发放一定数额的公司退休金计划在很大程度上已经成了明日黄花。

　　据非营利组织员工福利研究中心的统计，过去30年中，401(k)计划已经逐渐代替退休金计划，成了美国私营企业员工主要的退休金来源。该中心说，1979年，62%的美国员工只参加一项退休金计划。到了2005年，63%的员工称自己只参加了401(k)计划。

　　促使年长员工继续工作的另一大动因：退休人员的医疗福利太少。据凯塞家庭基金会统计，1988至2007年间，为员工提供退休医疗福利的大公司比例降低了一半，仅为33%。

　　双重打击

　　2000至2002年间的互联网泡沫破灭和股市跳水也促使一些员工推迟退休。但在那个时候，人们失之股市还可以收之房产，因房产仍在升值。现在的情形已不是这样了。美林驻宾夕法尼亚州巴拉辛瓦伊德的财务顾问凯文·沃尔德伦说：“现在可以说是双重打击。”

　　虽然许多美国人多年前购买的房产和股票仍有巨大的收益，但当前的市场动荡有可能发展成为几十年来最惨痛的一次。去年一年，全国的房价下跌了10%左右。而截止周一的上个季度是5年半以来股市最糟糕的时期，较去年10月的高点下跌了15.5%。

　　房产和股票双双下跌影响了所有年龄段的资产所有者，而下跌程度是近几十年年前所未有的。1987年，房地产和股票价格同时下跌，但远远不及当前的程度。纽约大学斯特恩商学院的金融史学家理查德·塞拉说，类似情形只有大萧条时代曾经有过。

　　许多即将退休的人都对他们认为导致经济滑坡的一些因素愤愤不已。博伊斯指责宽鬆的贷款标準和规则拉低了他的房产价值。他说：“现在真正要做的是让那些制造了次贷危机的人受到惩罚。”

　　在加利福尼亚州希斯伯格，同样改变了退休计划的杰夫·巴特曼还是觉得自己跟其他人相比已经算幸运的了。但他认为布希政府是美国当前许多问题的罪魁祸首。他说：“战争、房子问题、100美元的油价……看到这一切，你就会谴责当权者，谴责导致了这一幕的人。”

　　跟年轻人争工作

　　年长者推迟退休就会跟年轻员工竞争工作机会，进而给失业率造成压力。当前的失业率为4.8%，依然保持在低水準，但最近几个月已经在缓慢上升。华盛顿布鲁金斯研究所的人口统计学家威廉·弗雷说，一些对员工的经验技能要求不高的行业竞争会尤为激烈。

　　不过也可能有好的一面。年纪越大挣得越多的那些人可能会不那么依赖社会保险，从而减轻了这些计划的负担，其中也包括联邦医疗保险，并让它们支援更长时间。弗雷说，推迟退休的趋势对于科技和医疗等知识型行业也可能是好消息，这些行业预计都将面临经验丰富的员工流失的境地。

　　不过，数百万祖父母级的人到了金色晚年还要辛劳，这样的情况也不符合“美国梦”的精神。一些年长员工觉得自己没有得到应有的待遇。IBM的博伊斯说：“我干了一辈子。现在的问题是，我想轻轻鬆鬆地安度晚年，做点自己想做的事，而不是朝九晚五地替别人卖命。”