恐怖袭击的威胁为这次以经济为主要议题的选举添加国家安全话题,也凸显奥巴马总统三军统帅的形象,但会否对三天后的选举结果产生任何影响则有待观察。
总统安全顾问布伦南被问到对事件发生的时间巧合有何评论时说,「我们没有一天放松安全警戒,不管是选举日还是平常日子。」白宫发言人吉布斯称,总统不会让恐怖分子的阴谋得逞,美国人民也不会因为恐怖威胁改变自己的计划。他对任何阴谋论和总统的反应是出于政治动机的传言作出明确否认。
上一次在选举前夕因恐袭威胁而提高安全警戒级别是在2004年。当年在总统选举日前的周末,本拉登的一卷录音带出现,内 承认他发动了2001年9月11日对美国的恐怖袭击。民主党总统候选人克里至今坚持认为,输给布殊很大程度就是因为这卷录音带。
布殊任内的国家安全委员会发言人约翰德洛说,这些恐怖袭击或企图袭击会给一位在任总统带来好坏参半的影响,但他不能确定本拉登的录音带对布殊赢得连任有帮助还是有伤害。他说:「本拉登的录音带提醒我们,他尚未落网,威胁也未消失。但它也提醒我们,布殊总统对加强国家安全是坚定的,会采取一切手段防止另一次恐怖袭击发生。所以,这卷录音带是坏事,也是好事。」
《新闻周刊》称,当安全问题成为行政当局的最重要考虑,政治就不可避免会左右总统的决策。去年圣诞节期间,传言恐怖分子将袭击一架飞往密切根州的班机,正在夏威夷渡假的奥巴马总统立即与他的国家安全团队举行会议,研讨对应之策。由于总统在此后的几天内没有发表公开评论,于是有人指责他对恐怖袭击的反应过慢,立场过软。这一次,他的公开反应便快得多。
《华盛顿邮报》分析称,如果恐怖袭击话题在选举开始之前的最后时刻成为选民的头等大事,这将会改变选举的走向。
但到目前为止,没有迹象显示恐袭威胁会取代经济及其他国内问题在选民心目中的位置。文章称,奥巴马总统在这次事件中表现出作为三军统帅应有的自信和冷静,这正是人民希望从领袖身上看到的,这种表现将为民主党的候选人加分。