香港大学举行建校100周年庆典，请得国务院副总理李克强担任主礼嘉宾，同日港大学生尝试在场外示威不果，被禁锢梯间1小时。这教笔者想起一段往事。
2001年是美国耶鲁大学建校300周年，邀请了当时刚当选总统的旧生小布殊，担任毕业礼演讲嘉宾。根据耶鲁规定，正式毕业礼是不设演讲嘉宾的，除非校方决定对现任总统授予名誉学位，这人才可发言，在小布殊以前曾如此发言的，包括甘迺迪、老布殊等。这规定一直备受争议，无论是哪位总统获颁学位，都肯定有学生抗议。
小布殊虽是总统，但他当天的身分，只是名誉学位获得者之一，在台上与其他获颁学位的人一字开排、平起平坐，不会坐到属于校长、校监的座位，也不会像香港大学庆典那样，在李克强以西服端在正中的主礼照，几乎看不见另一主礼嘉宾、前港督卫奕信勋爵的身影。而小布殊获颁学位的次序居然被排在最后，有说是主办者的玩笑。
由于正式毕业礼繁文缛节太多，耶鲁大学在毕业礼前一天另有一个全体师生参加的Class Day典礼，由应届毕业生提名一位知名人士作主礼发言，涵盖名单十分多元化，曾获邀的不止有克林顿、贝理雅等政客，也包括不少社运名人，今年的嘉宾则是影帝汤汉斯。
小布殊获颁学位的消息传出后，校园内外一片反响。当时小布殊只凭争议选票当选，声望不佳，学术水平明显有限，加上他的新保守主义从不是耶鲁大学的宠儿，惹来反弹自属必然。不少耶鲁教授公开呼吁杯葛毕业礼，最终有近200教授响应，一众学生更精心预备了针对小布殊的示威。典礼当日，场内毕业生以黄色标语集体示威，在小布殊接受校长颁发名誉法学博士学位的一刻，忽然一併举起横额，全场则不约而同嘘声四起。来自全国各地的示威者也把典礼当作盛事，希望把握机会百花齐放，在小布殊视线范围内，可以看见的标语包括「布殊，你是偷来的总统！」，以及「杀人犯老布殊与小布殊：有其父必有其子」。
但小布殊当天的表现，却为他赢尽掌声。他在致辞中除了回忆自己的耶鲁岁月，又不断自嘲，例如拿自己的C平均分作笑话，坦承读书时只去派对，又开中途退学的耶鲁旧生副总统切尼玩笑，说「自己因为有耶鲁学位，就做了总统，切尼退学，就只能当副总统」。这类美式幽默令场内人士十分受落，除缓和气氛，也巧妙地把对立双方的身分认同锁定在校园。所以他要显出自己不是以总统身分说话，而是以一个成绩糟糕的师兄身分来自白。他明白在场者多不认同他有资格拿名誉法学博士，对这点更是不断发挥，例如说自己从小就不确定自己要当什麽，又在祝福成绩优秀的毕业生之馀，「更要祝福以C成绩毕业的学生，因为大家都可以当总统」。他的演讲不但惹来多次大笑和掌声，更彷彿有意无意间在讽刺对他颁发学位来擦鞋的校方（布殊家族都出身耶鲁，但近年关係欠佳），连示威者也忍俊不禁。
最后，示威的人群依然在那里，标语依然在那里，学生的横额依然在那里，但气氛却出奇和谐。笔者毕业于2000年，认识不少2001年在场的毕业生，他们事后说小布殊的表现，让他们改观。他们更发现无论是校方还是小布殊，都是一方面做门面的政治工作，另一方面却同时对这个行为公然自嘲、暗中互讽，对示威学生更是唯恐他们不来，以确保大学的批判思维得以被同时尊重。这是毕业前的最后一课，就是四年大学生涯一课也没上，这一课也值回票价。
英国华威大学访问学人、香港教育学院文理学院副教授及对外关係统筹主任 沉旭晖
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