美国共和党初选混战 半世纪最乱

美国共和党周二在艾奥瓦州举行首场总统提名争夺战，结果将于本港时间今晨揭盅，7名参选人鹿死谁手充满变数。民调机构盖洛普发表报告指出，自去年5月进行民调至今，支持度最高的共和党初选领头羊七度易位，是1964年有民调纪录以来，共和党选情最混乱的一役。追溯历史，任何一党在初选阶段陷入大混战，都不利团结争胜，就算最终勉强共推一名候选人，都无法在11月大选胜出，今次共和党内部剧斗，料将对总统奥巴马争取连任有利。

盖洛普称，去年5月以来，罗姆尼（Mitt Romney）、凯恩（Herman Cain，已因性丑闻退选）、得州州长佩里（Rick Perry）和金里奇（Newt Gingrich），在过去8个月先后在民调领先，领跑地位七度变化（见图），是历来共和党首次出现如此瞬息万变的选情。地产大亨特朗普（Donald Trump）亦形容，目前共和党选情如玩「摇摇」，起落变化之大「极度奇怪」和「疯狂」，先所未见。

最初没人料到在政坛寂寂无闻的黑人「薄饼大亨」凯恩会一度迅速冒起，超越原本气势如虹却因辩才欠奉而民望大跌的佩里。桑托罗姆两周前拉票时仍坐冷板�粒�但他本周一的造势大会，却因会场过逼而令支持者焗晕。金里奇的民望则先升后跌，再升又跌，摇摆不定。盖洛普称，共和党目前的「跑马仔」形势，与2004年民主党总统候选人提名战最近似，当时参议员利伯曼、克里、佛蒙特前州长迪安等6人轮流在民调领先，领头羊位置九度换人，是历来之最。

共和党初选中，能与今次大混战相提并论的，只有1964年的总统提名战，在1963年民调中领先的，是保守主义领军人物戈德华特和洛克菲勒家族的尼尔逊，但当1964年初选开始，尼克逊、洛奇和斯克兰顿的支持率亦先后领先，5人经过一轮大混战，最后由戈德华特取得提名。但当年大选的结果，却是美国史上其中一次最一面倒的，民主党的詹森以逾六成普选票连任，是1820年以来强弱最悬殊之战。

分析相信，共和党参选人支持度起伏大，反映选民举棋不定，未能确定哪人有能力挑战奥巴马。《经济学人》便提出，宁可见到共和党初选陷入僵局，促成其他较有胜望的务实派共和党领袖，诸如小布殊弟弟、佛州前州长杰布布殊等出战，儘管杰布布殊已多番强调不会参选。

由于艾奥瓦州採取党团会议形式决定总统候选人，这形式较像国会辩论，由地方党员透过讨论寻求妥协方案，推举出候选人，令结果变数极大。该州选前在民调领先的，是麻省前州长罗姆尼、得州众议员保罗（Ron Paul）与宾夕法尼亚前参议员桑托罗姆（Rick Santorum），在全国民调与罗姆尼匹敌的众议院前议长金里奇被抛离。

艾州选战将起汰弱留强作用，估计之后将有参选人退选，剩下3至4人继续较量。民调显示，罗姆尼可望在下周二举行的新罕布什尔初选胜出，连赢两仗。但热门之一金里奇声言，温和派的罗姆尼难取信于保守派，无法赢得共和党提名。