美国四年一度的总统选举大战，总是以热热闹闹的党内总统候选人初选作为开幕剧。有现任总统奥巴马作为候选人，今年民主党的党内初选一直平淡乏味。各州的初选，不再像四年前奥巴马对阵希拉里那样剑拔弩张，而变成了走走过场的仪式，这种情况持续到了某位挑战者的横空出世。
2012年5月8日，西弗吉尼亚州的民主党初选结果出来，大大刺激了人们的神经。虽然奥巴马以59%的选票获得了胜利，但是挑战他的对手，也在该州获得了41%的支持率。这也是奥巴马的党内对手中，在本次民主党初选里单个州获得的最高支持率。
当然，如果仅仅是这点，也还不至于这样吸引美国各界的眼球。令人惊讶的，乃是这位无畏的竞争者的身份：基思·贾德（Keith Judd），是服刑于得克萨斯州联邦监狱的现役犯人，编号11593-051。贾德于1999年因敲诈勒索罪入狱，被判服刑210个月，将于2013年6 月24日出狱。有人调侃说，万一贾德当选，美国将出现第一位在狱中办公的总统。
如果你以为，这位仁兄大概是励志的典范，比如虽然曾经误入歧途，但幸得幡然悔悟，从此发奋图强，提出了振奋人心的政治纲领，从而赢得西弗吉尼亚父老乡亲的支持，那你就大错特错了。
贾德是一位极不靠谱的人物。他那令人眼花缭乱的简历上写着自己是超级英雄联盟的成员，是“音乐沟通技巧促成世界和平”组织的创始人。他最想见的人是莫扎特，因为“他很酷”。贾德还宣称他是一位拉斯塔法里教徒（Rastafarian，该教是把前埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西奉为神来崇拜的牙买加宗教团体，成员通常留长发，见贾德照片），同时也自称是基督徒。
贾德从1996年开始坚持参加每场总统大选的初选，精神可嘉。他在2008年爱达荷州的民主党总统初选中，也获得过734票、1.7%的支持率。他当然也有自己的政治主张。
贾德在接受CNN电话采访的时候说，他的主张是希望人们注意“最基本的经济问题”：“穷人和中产阶级被富人控制了，就像垄断一样。当一个人拿到所有的钱，游戏就结束了”，完全是民主党极左派的论调。
贾德每个季度会向联邦选举委员会提交竞选财务报告，与众不同的是他的报告其实是抒发政治观点的激情散文，比如要求美国政府给予重刑犯选举权（在美国某些州，重刑犯的选举权是受限的），比如抨击奥巴马的医保方案是剥夺“奴隶般工作的阶层”的财富给华尔街的富人（这似乎理解反了，奥巴马的方案是劫富济贫的，因而甚至遭到了中产阶级的反对）。
这样一个人竟然在一个州对奥巴马构成了威胁，无疑是让奥巴马大失面子，也让共和党人乐不可支、大做文章，称西弗吉尼亚州的民主党选民宁愿投票给一个疯子也不愿给奥巴马。事实的确如此。
西弗吉尼亚州投票给贾德的选民，绝大多数并不是因为他们对这个留着不羁长发的不靠谱人士有多么推崇，而单纯只是因为他们太不喜欢奥巴马。奥巴马的能源及环境保护政策给以煤炭业为经济支柱的西弗吉尼亚州带来了很大打击。即使该州目前有一个民主党主政的州政府，州长等重要政治人物，也很不给奥巴马面子。
除了奥巴马之外，贾德是唯一在西弗吉尼亚州登记的民主党初选候选人。这得益于成为该州总统初选候选人的手续极其简单，只要满足一些基本的注册要求，发布公告并交上2500美元的费用就齐备了。对于该州的选民来说，投票给贾德的意义，也就是投给一个不是奥巴马的人罢了。正如一位43岁的该州民主党选民、名叫Ronnie Brown的电子工程师接受采访时说的：“我可不投给奥巴马”，“我投了一个得克萨斯来的家伙”。
按照民主党的提名总统候选人竞选规则，只要在州初选中获得15%以上的选票，就有资格在2012年9月的民主党全国代表大会上获得党代表的提名和支持。可惜的是，目前还没有党代表表示愿意提名贾德。
贾德的登场，当然可以看成选战中一连串巧合造成的闹剧。但换个角度，也可以看到民主党“党内民主”的运作。民主党与共和党一样，是选举型政党，其最重要的事务就是以初选确定本党总统候选人，这一事务才是需要全国党员和支持者普选票决的。至于党的全国委员会主席，角色就次要多了，贾德才不感兴趣呢。除了研究者和少数政治控之外，有多少美国人知道两党的全国主席分别是谁呢？是的，要吸引眼球，挑战者的战场是党内初选，争夺的圣杯是总统候选人，贾德以搞笑的方式揭示了这一美国政治中“赤裸的权力之争”。
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