美国劳工部7日公布8月就业报告，非农业就业人口仅增加9万6千人，远低于市场预估；且因长期失业而放弃找工作的人数激增，造成失业率由8.3%「虚降」到8.1%；平均工资也下降。这对总统欧巴马的选情是一大打击，但也可能为联准会下周决定实施「第三次量化宽松货币政策（QE3）」奠定基础。
8月就业人数增幅远低于7月的14万1千人，也低于市场预估的13万人。其中民间企业的就业人数增加10万3千人，低于7月的16万2千人；制造业就业反而减少1万5千人，服务业增加11万9千人，政府部门裁减7千人，临时人员减少5千人。尤其平均每小时薪资也下降1美分，益发凸显劳动市场疲软。
由于许多劳工因长期失业，已经放弃寻求工作，使8月劳动力人数比7月减少达36万8千人，也使计算失业率时分母变小，失业率因而下降0.2个百分点。这也使劳动参与率（已有工作或正在找工作者／适合工作年龄者总人数）下降到63.5%，是1981年9月以来最低水平。
美国失业率从2009年2月以来便一直超过8%。就业与经济是今年底美国大选的关键议题，欧巴马与罗姆尼均力图说服选民相信自己有能力使经济扩张并创造就业。伦敦「金融时报」还指出，欧洲央行6日宣布购买公债计画，便有拉抬欧巴马选情之嫌。但美国8月就业情况不佳，对欧巴马将造成不利影响。
另一方面，美国联准会主席柏南克8月底曾表示，「劳动市场停滞令人高度担忧」；而且除非经济复甦呈现「大幅且持续的增强」，否则「很快」便需要新一轮的刺激措施。经济学家指出，8月就业成长不如预期，已经为联准会下周可能决定实施QE3奠定基础。
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