寅吃卯粮 学债正成为美国的新泡沫

　　学债正成为美国一个新的泡沫。借贷在美国是常态，信用卡、按揭、车贷，五花八门，连联邦政府亦是靠庞大债务来维持运作，寅吃卯粮早已是美国社会的Style。不过，当借贷泡沫延伸至学生时，问题就比想像中更复杂了。

　　一直以来，高学历是基层向上流的社会阶梯，但学费愈来愈高，这道阶梯反而将年轻人往下拽，「知识改变生活」变成了发达资本社会的一个笑话。高等教育变成「高等消费」，莘莘学子希望凭高学历改善生活，繁重的学债却在入学一刻预告了他们的未来：节衣缩食、放弃梦想、无力自立长期「啃老」等。

　　且不说求学应否以功利为目的，教育的回报已大大落后于它的投资。为令回报最大化，不少家长会「鼓励」子女拣选就业前景较佳的学系，人之常情，却令人不禁反思知识何价？求学不是求分数，对，但求的还是数字，是户口里的几个零。

　　许多毕业生因经济不景一职难求，令学债更百上加斤，即使申请破产亦不能抵销学债，令它变成许多美国人毕生的梦魇，到60岁仍在还债。为解救学生，华府前年改革偿债制度，为低薪一族订立每年偿债上限，合资格者若25年后仍未还清债务，所有学贷一笔勾销。

　　这做法看似卸下了重担，实际却是挪明日的钱来搪塞今日的困境，是又一种恶性透支。只要学费高昂的现况没改变，未来註销的学债势必愈来愈多，令提供助学金的政府倒蚀，纳税人「倒钱落海」，政府教育资源将愈来愈少，最终受害者仍是学生。