《纽约时报》形容，过去一周堪称奥巴马政府其中一个「最离奇的一周」。华府在叙利亚问题上左摇右摆，先有官员不停放风，再有国务卿克里慷慨陈辞，为军事介入造势。幕僚称，直至周五晚前，奥巴马似乎已下决心向叙利亚发动袭击，他们更相信，美国周末便会采取行动。殊不知，奥巴马却独自决定先争取国会授权，令幕僚大感意外。
英「缩沙」打乱施袭盘算
奥巴马在化武袭击后3日已向国安团队表明自己倾向采取行动，白宫过去一周亦积极为攻叙理据造势。但上周四美国传统盟友英国传来坏消息，国会否决叙利亚军事行动。英国突变打乱奥巴马算盘，他对英国首相卡梅伦在处理攻叙问题上的草率做法深感不满。白宫国安团队认为奥巴马毋须国会授权也可动武，因此一直只计划谘询而不是寻求国会授权，但奥巴马的心态在英国投票后起了变化——英国退出后，美国军事介入的合法性进一步成疑，而美国跟英国一样弥漫厌战情绪。
散步三刻钟 幕僚长吁慎重
奥巴马周五跟白宫幕僚长麦克多诺（Denis McDonough）举行每日例会后，一起散步45分钟。《华尔街日报》称，奥巴马向麦克多诺表示，担心单单谘询国会并不足够。麦克多诺曾任副国家安全顾问，一直主张在叙利亚问题上慎重。谘询过麦克多诺后，奥巴马晚上7时召集包括国家安全顾问赖斯在内的资深幕僚开会宣布决定，幕僚激辩两小时，但无阻奥巴马周六宣布令人意外的决定。
事实上，奥巴马在叙利亚问题上一直被批评犹豫不决。他以反对2003年伊拉克战事赢得名声，一直希望从中东抽身，但去年他为军事介入叙利亚设定「红线」（即叙政府动用化武），结果令自己如今骑虎难下。美联社指出，奥巴马出人意表改变心意，升高了外界对其决断力的怀疑，恐使叙利亚、伊朗、朝鲜及其他反美国家领袖更大胆，因为他们会觉得「美国总统不能说到做到」。另有分析认为，奥巴马2008年曾以总统候选人身分反覆强调国会在开战问题上应有角色，这次最终决定争取国会授权，相信是为免自打嘴巴。
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