美国本土首例确诊埃博拉患者、42岁的利比里亚人托马斯·埃里克·邓肯（Thomas Eric Duncan）8日早晨在达拉斯当地一家医院不治身亡。对此，民众在震惊之余，难免产生恐慌情绪。
《纽约客》杂志网站9日刊文，开首即描绘了这样一幅场景：纽约布碌仑闹市区，一家五金店的老板和他的伙计们聚在一起，热烈讨论埃博拉疫情及邓肯离世的消息。这时，其中一名伙计提及从脱口秀节目中听来的应对建议，认为美国政府应将境内所有埃博拉患者集中起来实施安乐死，以免对医务人员造成威胁。对此，老板非但没有提出异议，反而提出了一个更加令人瞠目结舌的想法，认为美国政府应向利比里亚扔一枚核弹，将其从地图上抹去，如此方能终结肆虐的埃博拉疫情。
尽管这样的想法可谓“神经质”，但至少反映了当前民众谈“埃”色变的恐慌情绪，而民众对美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention,CDC）和奥巴马政府所采取的有限应对措施也愈发感到不满。
疾控中心主任托马斯·弗里登（Thomas Frieden）则坚称，他们所采取的应对措施是正确的，但接二连三传来的坏消息让民众远难打消疑虑。
事实上，美国本土迄今仅确诊一例埃博拉患者，民众的恐慌情绪与此情况并不相称。当前的首要任务是将疫情遏制在源起国利比里亚、塞拉利昂和几内亚，否则再严密的措施也会有疏漏，进而导致疫情在全球扩散，美国亦不例外。疾控中心和奥巴马政府对此持一致意见。
在对埃博拉疫情对美国可能造成的威胁轻描淡写数月后，联邦卫生官员终于在8日宣布将在美主要机场强化对来自利比里亚、塞拉利昂和几内亚旅客的埃博拉疫情筛查。但是，奥巴马政府依然拒绝采取很多非洲国家业已采取的措施，即禁止来自利比里亚及其邻国的航班入境。
值得注意的是，在应对埃博拉疫情的措施上，一场政治分歧战正在打响。随着民众恐慌情绪日增，共和党与民主党的分歧亦日显，前者将自己扮演成“鹰派”，而后者恐被讥讽为“鸽派”。
著名脱口秀节目主持人拉什·林堡（Rush Limbaugh）、辛·汉尼提（Sean Hannity）等严厉指责白宫未封锁边境，并将此与移民改革措施联系在一起；有希望在未来赢得总统大选的共和党籍参议员兰德·保罗（Rand Paul）抱怨“政治正确”影响了美国采取积极有效的应对措施；共和党籍参议员泰德·克鲁兹（Ted Cruz）支持政府下达旅行禁令，他同时质疑奥巴马政府对保护民众生命安全是否“真正持严肃态度”；甚至还有声音指奥巴马政府在应对措施上存“种族区分”。
美国哥伦比亚广播公司（CBS）发起的一项最新调查显示，奥巴马在应对一系列问题上表现不尽如人意，其支持率业已降至或接近历史底谷，而共和党正计划将民主党此次应对埃博拉疫情措施有限的局面扩大化（以为未来的总统大选造势）。保守派战略家罗恩·邦金（Ron Bonjean）称，“共和党意在强调奥巴马政府应对埃博拉疫情不力，并将此与政府无能联系在一起，而此前白宫应对一系列危机的表现令人不甚满意，加之此次应对埃博拉疫情措施有限，似乎在进一步强调有必要换政府了。”
尽管奥巴马政府8日推出的应对新举措得到了包括德州州长里克·佩里（Rick Perry）在内的一些共和党人的支持，但这并不意味着民主党或其本人就能安然无恙。如果未来数周内，更多埃博拉患者在美境内被确诊，届时政治舞台或将面临洗牌。可以确信的是，届时不单是竞选纽约州州长无望的共和党人欧瑞祥（Rob Astorino）会呼吁政府下达旅行禁令并采取更多严厉的应对措施，在即将到来的中期选举中，恐怕各地的共和党候选人都会这么做。而一个无可避免的事实是，民众将支持他们的呼声。
埃博拉对当前的美国而言还称不上一个巨大的威胁，但显然是个极为突出的问题，并正迅速成为一个政治梦魇。
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