正当大多数美国年轻人还在为付不起房租苦恼时，房价在全美大都会城市中属于「平民」级的芝加哥，吸引越来越多的中国留学生，从「租房族」跃升为「有壳族」，「比起北京的天价，芝加哥公寓中价位才15万元，真的太便宜了」，不少为留学生子女在芝加哥购屋的中国家长都这样认为。
针对中国留学生购屋自住的大手笔，芝加哥论坛报5日推出专题报导，分析目前中国留学生成为芝加哥房产新兴业主的现象指出，据胡润报告(Hurun Report)统计，中国家庭在全美购置房产，主要价格在25万元到50万元之间，如果是在东西两岸大都市，价格将推至100万元左右。
全美房产经纪协会(National Association of Realtors)报告显示，1300平方呎的公寓，在旧金山的中价位(median price)是58万5000元，但相同大小的单位，在芝加哥中价位只要15万6000元。
由于房价比美东、美西「便宜」，因此包括芝加哥市河北区(River North)、老城区(Old Town)、西环区(West Loop)等热门住宅区，近年都出现不少中国脸孔的年轻屋主。
在芝加哥德堡大学(DePaul University)就读金融研究所的中国留学生王欧文(Owen Wang，译音)，目前正由房产业者带著在芝加哥看房，每到一处，都会拍下视频及照片，立即发给在中国的父母参考，他计画买约30万至40万元的公寓，其父母分别在中国从事房地产以及股票交易工作，希望儿子能够有个良好的求学环境，所以直接在校园附近购屋，让孩子上学方便安全无忧。
西北大学工程系的中国留学生阮珍(Jane Ruan)的父母，花20万元购置西北大学校园附近一间公寓让她居住，阮珍说，其父母不在乎买进的新公寓，会否在她毕业后跌价，「他们最在乎的就是我的安全」，阮珍与很多中国留学生一样，都是家中独生子女。
为了在女儿求学时有机会多多相处，阮珍父母同时在芝加哥房价最贵的千禧公园附近，买了另一套公寓住宅。
在华埠从事房产经纪的周军说，比起北京、上海等都市的高房价，芝加哥市房价相对「可以接受」，周军为了迎接越来越多的中国父母，还增聘两名会说中文的房产经纪加入行列，她强调，许多中国留学生或家长看房时的反应，都是「哇，太便宜了」。
除了留学生外，还有一些将妻子送到美国担任孩子「陪读」的家庭，也是大芝加哥地区几个学区不错的住宅区的新客户。
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