美国参议院通过“快速通道”贸易谈判授权法案，这项法案对于缔结标志性的跨太平洋战略经济伙伴关系协定（TPP）至关重要。华盛顿不仅对北京雄心勃勃的外交政策感到惊慌，更为如何应对中国日益增长的影响力不知所措。基于这种担忧，美国各界都在紧锣密鼓地寻找“B方案”。
综合媒体6月25日报道，美国参议院6月24日通过一项议案，这项以60票赞成、38票反对通过的议案，将赋予总统奥巴马（Barack Obama）“快车道”权限，能将贸易协定直接提交国会投票表决，而无需对协定内容进行任何修改。参与协商者曾表示“快车道”对完成涉及12国的泛太平洋战略经济伙伴关系协议（Trans-Pacific Partnership, 简称TPP）至关紧要。由于该议案已获众议院投票通过，现将送往白宫交由奥巴马签署。
英国路透社刊文指出，法案在国会经历了六周的苦战，两次命悬一线，靠一些颇有创想的立法妙招以及各种各样的幕后交易才没有胎死腹中。法案最后获得通过，将促使TPP谈判得以最终完成，同时也让人更加冀望，与欧盟之间的贸易协议也有可能很快达成。TPP协定是奥巴马对亚洲外交政策的核心部分。TPP协定将成为一代人以来规模最大的自由贸易协议，重要性比肩中国在全球贸易舞台地位的上升，以及北美自由贸易协议的签署。
不过，华盛顿智库学者担忧，中国对美国所领导体系的挑战程度尽管有时被夸大，但眼下是个不稳定的时期，而美国在很多这些问题上已经失去了主动权。美国被中国建设国际机构的努力打了个措手不及，这些机构可能挑战美国作为国际金融体系核心的地位。北京2014年发起建立亚洲基础设施投资银行（AIIB）——被许多人视为世界银行（World Bank）的潜在竞争对手——的倡议之后，奥巴马政府曾试图说服其盟友不要加入该行，至少要等到中国明确将在该行扮演何种角色之后。但是，英国及美国的其他盟友纷纷加入这一总部位于北京的机构，美国反倒被孤立。
华盛顿的一些人士也在密切关注国际货币基金组织（IMF）是否会将人民币确立为一种官方储备货币，他们担心这将给予人民币挑战美元的重要合法性认可。此外，奥巴马政府在亚洲实施连贯经济战略的能力在国会遭遇了相当大的阻力。亚投行之所以创立，其原因之一就在于，美国国会未能批准一项2010年的改革，这一改革本可以赋予北京在IMF中更大的话语权。美国在亚太地区的一些关系最密切的盟友警告，美国国会涉及这项贸易协定（TPP）的投票对美国的亚洲战略至关重要。新加坡外长尚穆根（K. Shanmugam）表示，如果国会阻挠这项跨太平洋贸易协定，“人们怎么会认为美国可靠，又怎么会认为美国是个言出必行的国家？”
多年来，华盛顿一直在抱怨中国的军事开支及其在网络空间的行为，但最近几个月，这种不满加剧了。也许相比其他所有议题，南中国海问题最多地改变了美国对中国崛起预示着什么的看法。一张张卫星图显示出蓝绿色海水中隆起的耀眼沙带以及四周由各种辅助船只构成的复杂网络，这些图像触动了全世界的神经。这些人造岛屿形象地展示了中国在南中国海确立更多控制权的渐进努力，更重要的是，它们象征着对美国的直接挑战，后者长期以来一直维护着对全球经济至关重要的一条航道的安全。
华盛顿智库战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）2015年4月发布的这些图像，促使美国关于中国问题的辩论明显转向。华盛顿开始显露出惊慌失措。美国不仅对北京雄心勃勃的外交政策感到担心（无论是在南中国海问题上还是在中国推出自己主导的国际银行方面），而且还有一种潜在的担忧，即美国对于如何应对中国日益增长的影响力不再确定了。
此番疯狂造岛始于2013年中国宣布划设东海防空识别区之后。奥巴马政府2011年提出“重返亚洲”（pivot to Asia）战略，部分目的是为了遏制中国。但北京方面的野心反而扩大了，尤其是自2012年底习近平上台以来。但白宫仍坚持既与中国保持接触、又防范其日益增长的军事实力的策略，在为华盛顿更大范围的辩论定下基调的前政府官员、分析师及智库中，对“B方案”的寻找正在紧锣密鼓地进行。鉴于中国在无论是伊朗核谈判还是气候变化等重大议题上作用明显，美国或许已经别无选择，只能继续努力学习与北京方面打交道。
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