两人养一人 美国社安福利金快撑不住了

　　美国社会安全制度到14日将满80年，随着人口结构日趋高龄化，支付社安税支撑该制度的劳动人口相对减少，收入不平，给这个美国退休金计画的长远未来蒙上了阴影。

　　温和地增加税赋和缩减福利，可以让未来数代仍可享受社安福利，但国会必须迅速行动，因为即使是有限度的变革，预料都会有极大的政治困难度。

　　65岁以上民众的贫穷率近年逐步上升，但仍然远低于较年轻的族群，很大部分原因就是由于社安福利。美联社报导，目前民众领取的社安金平均每月为1221元，一年约1万4700元。约6000万名退休者、残障劳工、配偶和儿童每月领取社安金，此人数在未来20年将增至9000万人，而有约1亿6800万名劳工缴交社安税。

　　过去20年来，社安基金收支已严重失衡，而社安制度长期面临的财务困难，一向受到人口结构变化的左右。在婴儿潮世代迈向退休之际，缴纳社安税支撑社安制度的劳动人口减少。1960年，每一人接受社安金，相对地有超过五名劳动人口；如今相对的劳动人口还不到三人。在20年内，每一人领取社安金，相对的劳动人口仅约两人。

　　两党国会议员都希望在今年内解决这个问题，以保护社安受益人不致受到总统选举政治的影响，而面临社安福利大幅被削减的命运，但双方达成协议目前仍遥遥无期。然而，若国会议员等待愈久，就愈难让这个罗斯福总统创立推行的社安制度仰赖征税支撑维系。

　　社安署代署长寇文说：“他们等得愈久，变革就愈难被接受，因为无论国会决定采取任何改变，公众都需要一段适当时间做准备和调整。”

　　解决社安制度财务困境有几条途径，其中包括削减福利、增税或是两者双管齐下。但上述选择没有一项受欢迎，事实上决策者都是朝着相反的方向前进。

　　解决此困境其实不难，但共和党国会议员始终在抗拒。报导说，共和党国会议员将此财务危机视为改革社安制度的契机，他们相信该制度被浪费和滥用。民主党议员则对该制度多方维护，他们表示，微薄的社安金是数以百万的残障劳工和其家属脱离贫穷的主要支柱。

　　共和党人说，他们希望改革残障计福利制度，以减少诈欺，并鼓励残障劳工重返职场；民主党议员说，他们也希望减少诈欺，鼓励残障劳工重新工作，但他们谴责共和党人坚拒让税收在这两个基金之间互通有无，是刻意制造危机。

　　国会对此问题的僵持不下，使社安制度问题的解决，将如同国会面临的许多其他问题一样，要等到变成危机时才去面对。