美国的不平等问题严重,政治人物和学术界都认为,不平等是美国面临的最大挑战,解决已是刻不容缓。田纳西大学法学教授雷诺兹2日在今日美国报撰文指出,解决不平等问题可从教育入手,取消常春藤盟校,因为美国没有一个机构制造的不平等,比常春藤学校更多。
前劳工部长李奇指出,常春藤学校是政府补贴富人的游乐场,「政府资助越来越多,常春藤大学成了培养富家子弟和上层中产阶级家庭子女的场所,但对穷人和广大劳工家庭的子女集中的公立大学,政府资助却越来越少,这就是美国教育制度的现实」。
私立大学获得的捐助如今达5500亿元,主要集中在少数名校,如哈佛大学的捐款逾320亿元,耶鲁大学208亿元,史丹福大学186亿元,普林斯顿大学182亿元,各校去年的捐助都超过10亿元。
由于给大学的捐助免税,导致免税事实上成为政府给学校的补贴,约是每三元捐款就获得一元政府补贴。普林斯顿大学的捐款免税,约等于每个学生获得5万4000元政府补贴。而公立大学则很少甚至没有捐款,所有资金几乎全部来自州府,且还不断减少。
常春藤大学得到的捐助也没有用来教育平民子弟,学校录取的学生几乎全部来自中上等收入家庭和富人家庭。名校的教育更重视关系而不是学习,在校期间建立关系网比上课更重要,学生毕业后更容易升迁和成功。
在欧巴马政府的250个高层决策者中,40%为常春藤学校毕业,其中哈佛毕业生60人,只有四分之一是公立大学毕业。美国的管理虽然以常春藤毕业生为主,但并不等于他们最聪明和最有能力。
雷诺兹认为,应取消对学校10亿元以上捐款的退税政策,进而鼓励金主向较不富裕的学校捐款。收到逾10亿元捐款的学校,每年至少要把10%用做学生的财务援助,以使穷人家庭的孩子上得起名校。大学的录取要严格按客观的分数标准,结束常春藤学校对亚裔的分数歧视。