艾奥瓦初选前，差不多所有民调都显示特朗普将胜出。特朗普的造势大会亦吸引大批出席者，岂料未能将风头化成选票。《华盛顿邮报》分析称，首投族未如预期全面支持特朗普，鲁比奥崛起亦分薄了特朗普票源。今届选民多达45%是首次投票，远比2012年的38%高，但10名首投族中，只有3人投特朗普，克鲁兹与鲁比奥各取得20%。票站调查显示，保守派选民是克鲁兹致胜关键。「极保守」选民佔今次共和党党团会议参加者四成，每10人便有4人投克鲁兹。至于佔选民三分之二的福音派，每3人便有1人投克鲁兹。
特朗普回应选举结果时保持笑容，称对得票第二「深感荣幸」，并把目光放到下周二的新罕布什尔，扬言会胜出、取得提名并击败希拉里。他宣称热爱艾奥瓦﹕「我或会回来买个农场。」特朗普一直爱以「赢家」自居，把其他人蔑称为「输家」。他去年曾宣称自己当总统美国会一直赢。他在艾奥瓦出师不利，传媒与网民纷引其过往言论奚落他。不少网民转发他在2013年的Twitter信息「没人会记得谁拿第二」。《纽约每日新闻》在头版将特朗普改图成嘴角下向的小丑，并配上大字标题「Dead Clown Walking」。
克鲁兹数月来走遍艾奥瓦99个县拉票，特朗普未有如此组织。特朗普周日还在嘲笑克鲁兹用「巴士及货车载着大批人到处去」很花钱，「为了国家，我只想要一个花钱最少但得到最好成绩的人」。曾长年担任特朗普顾问的斯通（Roger Stone）对《纽约时报》说﹕「特朗普凝聚的支持者足以胜出艾奥瓦，但他的团队未能促使他们投票。」
根据CNN周一民调，特朗普目前在新罕布什尔支持率达30%，领先克鲁兹18个百分点领先。但艾奥瓦初选可能影响当地民情。弗吉尼亚大学教授萨巴托（Larry Sabato）分析，特朗普必须在新罕布什尔胜出，否则其基本盘便会开始消失。
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