美国共和党初选南卡罗莱纳州之战，将地产大亨特朗普之声势推向另一高峰，他于南州民望一直遥遥领先，不负支持者所望压倒性胜出。前总统小布殊之弟杰布‧布殊弱势难挽，继新罕布什尔州一战后料再度以「梗颈四」姿态完成选战，他含泪宣布退出初选。特朗普选举战车所向披靡，共和党大老欲阻无从。
特朗普为打击杰布选情，无视小布殊深受南州保守派民众欢迎，翻小布殊发动伊拉克战争旧帐，未几为捍衞「筑墙阻截非法入境者」政纲，批评教宗方济各无资格质疑他的信仰。特朗普在南州胜出，怀疑其得票能力者不得不收口，有人套用篮球术语，称特朗普处「着火」状态，一旦起手必能取分，紧接周二内华达州初选之后、下月一日举行之「超级星期二」多州选战，特朗普「手风」有多顺？
统计显示，近代共和党初选，凡同时拿下新州和南州者，最终均能封王取得总统候选人提名。特朗普在艾奥瓦州起步失准屈居克鲁兹之下排第二，他在新州和南州回勇连胜，证明自己的反传统竞选策略既中看也中用。杰布挂着布殊家族牌头，支援、人脉与资金在党内无人能及，惟其竞选战车完全跑不起，获母亲和小布殊出面站台仍全无起色。杰布于南州得票率低迷「认命」退选，反映特朗普这套政治盲拳的威力非同小可。
随着杰布退选，而另一主流派参选人卡西奇大堕后，在南州与克鲁兹斗得难分难解的鲁比奥，成为共和党主流派唯一争胜分子。特朗普支持筑墙遏止非法移民涌美，克鲁兹所见略同。鲁比奥原伙同民主党人在国会参议院推动移民改革，他或早料到自己和特朗普与克鲁兹总有正面交锋的一天，悄悄变阵称「非法移民问题失控改革免谈」。
党大老不想「可选性」存疑的特朗普或克鲁兹代表共和党出战大选。然而，鲁比奥为突围而出，不得不于非法移民议题上摆出强硬姿态迎敌。特朗普愈战愈勇，党大老明知鲁比奥政纲「特朗普化」没前景，只能顶硬上。
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