在几个月来争夺美国2016年总统候选人提名的竞选中，共和党人特朗普(Donald Trump)在共和党的阵营中遥遥领先。在加强版“超级星期二”初选中，除俄州州长卡西奇（John Kasich）赢得俄亥俄州之外，特朗普相继赢得佛罗里达州、伊利诺伊州和北卡罗来纳州，在密苏里州同样优势明显。佛罗里达州联邦参议员卢比奥（Marco Rubio）在输掉家乡佛罗里达州以后宣布退选，这也意味着特朗普的优势有可能进一步扩大。现在的美国舆论几乎认定特朗普笃定获得共和党总统候选人提名。
然而实际情况或并非这么乐观，个性张扬的特朗普已经积累了赢得共和党提名所需的超过一半的党代表票。他目前为止获得了已分配的选举人票的47%（673张）。不过，他需要赢得接下来逐个举行初选的21个州中的大多数，才能在共和党大会前得到提名所需的代表票数，而这个过程则充满了太多的不确定性。
首先，卢比奥退选最有助于卡西奇，而非特朗普。卢比奥是共和党建制派精英普遍看好的候选人，被认为是共和党人的“奥巴马”，最有能力对决民主党对手希拉里（Hillary Clinton），他的退选势必对传统的共和党势力造成重创。现存的三位共和党参选人中，口无遮拦频频挑战政治正确底线的特朗普和极右翼保守派的克鲁兹（Ted Cruz），都不是共和党建制派精英心目中青睐的总统候选人，唯有卡西奇是卢比奥之后最适合的候选人。卢比奥退选后，其选票将更多地流向卡西奇，其次是克鲁兹，而这将增加特朗普继续领先的难度。
而且，反对特朗普获得提名的前总统候选人罗姆尼（Mitt Romney）在卢比奥退选后，已开始支持卡西奇争取提名，这也反映出建制派方面已将赌注压在了卡西奇的身上。截至目前，特朗普已赢得673个代表席位，克鲁兹411个，卡西奇只有143个席位。如果延续现在的态势，加上卢比奥这部分选票的剥离，共和党三名参选人可能无一能够获得提名所需的过半选票。
再者，反特朗普势力众多。随着特朗普在党内的优势进一步扩大，共和党内各大派别终于感到了威胁。共和党内部一些重要派别已经开始合纵连横，要不惜代价将特朗普拉下马。党内已经有不少大佬表态如果特朗普赢得党内提名，他们将不惜在总统选举中投票给希拉里。由新保守主义者领衔的60名共和党外交、国安精英更是担心特朗普对独裁者普京的暧昧态度，认为特朗普当总统只会损害公民自由、削弱美国的领导地位。
3月初，特朗普在佛罗里达州、北卡罗来纳州、伊利诺伊州等地竞选造势时，多次呼吁现场铁杆支持者们举起右手“宣誓”效忠，要求他们在大选中继续投票支持他。特朗普甚至说：“切勿忘记你们都已发誓，如果届时不履行，坏事就会发生”。随后，美国各界名流、国外政要纷纷批评特朗普此举是在效仿希特勒的“纳粹礼”。特朗普后来回应时说，将自己比作希特勒很荒谬，自己只是觉得好玩，大家兴致使然，手势只是投票形式，而非敬礼。
毫无疑问，特朗普参选、初选胜选本身对大佬党就是一迎头痛击，一次党理念机理上的伤害。如果特朗普获得提名所需的代表票数，共和党领导层力阻其获得提名的做法，势必党内会继续分化，也有可能被视为一种“背叛”，特朗普届时依然有可能以第三方候选人参选。共和党党内争斗越激烈、越持久，民主党总统候选人在大选中胜选的可能性就会加大。 (梁文 撰写)
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