免费上大学 华人可能是空欢喜

　　在目前热门的政治议题中，相信“免费念大学”是华人最关心的。

　　华人家庭兢兢业业，省吃俭用，为的就是送孩子上大学。书中自有黄金屋。免费上大学(free college)，怎能不让华人的眼睛一亮？

　　这是民主党总统参选人桑德斯提出的竞选承诺。

　　桑德斯的支持者中，大学生与千禧世代的年轻人很多，显然不只是华人对这个承诺感到莫大的兴趣。千禧世代(Millennials)是指18岁到33岁的人。

　　中国人较少让孩子借钱念大学，但是，外族裔不一样，念完四年大学欠上20万美元的学生贷款，不是稀奇的事。外族裔中，有像华人这样拿出现金替孩子付学费的，才属少见。有中国孩子的家长吐苦水，辛苦让孩子无债一身轻的大学毕业，没料到，孩子一结婚，立刻背上了30万美元的学贷──他的另一半借的。

　　学费贵，学贷高，欠一个学期的学费都不行。认识的大学生中，有的才念了一学期，就因为欠学费而被迫休学。更狠的是，因为欠学费，学校连他念完的那个学期的成绩单都不给他。他想转学去念便宜一点的学校的机会都没有，而必须在另一所学校从头念起。真人真事。

　　年轻人，愿意相信大学免费的承诺。大学学贷的数目，大到他们一生中见都没见过的巨额，谁不想避免？

　　只是，“免费念大学”，这是一个可以兑现的承诺吗？

　　大学教授的薪资谁来付？美伦美奂的大学建筑谁来花钱维护？冬天教室的暖气费用谁负担？

　　大学教授是有工会组织的。新州一个规模较小的大学为节省教授薪资，希望把他们一周教课的时数，从九小时 (教三门课)调整为12小时 (四门课)，遭到教授工会拒绝，否则罢工。学校只有让步。

　　要大学节省开销，降低学费，难度太高了。

　　但是，免费念大学，实在吸引人，现在喜莱莉也开始谈这个议题了。她并没有用桑德斯提出的“免费 (free)”这个字眼，她表明她有照顾学贷学生的心意。

　　桑德斯的“免费念大学”，只照顾了现在还在念书的大学生，那些已经毕业了的，有谁来照顾呢？比桑德斯更进一步的照顾学贷，就只有一个动作了──豁免学贷(forgive student loan debt)。

　　但是，为何止步于大学呢？

　　研究所、医学院、法学院...，是否也都该免费了呢，是否也都该豁免了呢？

　　这种承诺，华人会关心，但是，大多数的华人是理智且现实的，大家在经历了欧巴马健保的承诺之后，知道联邦政府接管后的体制，是怎么回事。

　　美妙的承诺，教人心动，如此而已。（沈珠妮）