美东时间4月14日晚，民主党总统参选人希拉里（Hillary Clinton）和桑德斯（Bernie Sanders）在纽约市布鲁克林举行了初选以来的第九次辩论。这次辩论是应桑德斯阵营之要求，希拉里积极响应，民主党额外增加的一次辩论。从实际效果来看，是过去八次民主党初选中最为激烈、最具决定性的一次辩论，因为四天后将迎来纽约州初选，争夺初选247张代表票。
辩论中，两人都没有新的提议或政策意向，只是在既有的立场上批评对方，语调之高堪比共和党一方。希拉里展现了党内“现实派”的风格，继续将自己同奥巴马总统联系在一起，凸显自己的进步性，同时批评桑德斯过于理想主义化。桑德斯则依然重复批评希拉里阵营和华尔街的联系，没有新意，姿态很有“进攻性”。
两人都在抢着展现自己的“纽约特质”，认为自己更有能力在大选中对战另一位“纽约人”特朗普（Donald Trump）。希拉里强调自己曾“从政纽约”，桑德斯则强调自己“出生在纽约”。两人的激烈交锋甚至一度迫使现场主使人打断辩论，要求双方“调低语调”，从而使得听众能够听清楚他们在争什么。
两人都获得了不同程度的喝彩声。桑德斯矛头依然对准选举金钱政治，同时借奥巴马近日承认自己在利比亚问题上失策，攻击希拉里当年支持利比亚禁飞区等做法无异于她支持伊拉克战争。不过，希拉里防守时也没有失分，在枪支管制、能源政策和维护奥巴马大法官提名方面，获得现场观众的喝彩。辩论结束时，希拉里和桑德斯并未和以往辩论一样握手话别。
总体而言，希拉里和桑德斯在这场辩论打成“平局“。不过，这种平局对于指望撼动希拉里纽约选情的桑德斯来说，无异于一种“失败”。
希拉里想通过赢得纽约州速战速决，结束党内耗战，转而备战大选。桑德斯则将接下来初选命运压在了纽约州，希望以此巩固既有优势，筹谋未来翻盘的可能。两人都输不起纽约州。如果希拉里输，这对于她初选来说无疑是一大打击，桑德斯胜选只会带给希拉里政治竞选上的“耻辱”。如果桑德斯输，那么希拉里的初选优势和赢面将会得以巩固，桑德斯可能会面临退选的前景。
另外，桑德斯有很多局限性。从这场辩论可以看出，桑德斯主要争夺的还是“独立选民”。虽然这部分选民在民主党内占有一定的比例，但尚不足以代表整个选民基础，很难帮桑德斯赶超希拉里。据盖洛普民调机构4月14日公布的数据，希拉里党内支持率高达66%，而据NBC/WSJ联合民调显示，希拉里在纽约州领先桑德斯17个百分点。
接下来尚有18个州举行初选，剩下2,073张代表票待争夺。据统计，桑德斯要想赢得提名，在接下来的初选历程中，至少要拿下57%的代表票，也只有如此，桑德斯才有可能不断争夺超级代表们转投他。从目前来看，桑德斯在党团会议形式的预选中赢面最大。而接下来仅剩下的党团预选只有两个州：北达科他州（18张）和怀俄明州（14张）。由此可见，桑德斯的这部分优势将逐渐流失。
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