当地时间19日，美国国务院官员出席国会众议院外交委员会的听证会。一名资深民主党议员“不同寻常地”批评奥巴马政府在南海岛礁问题上表现得很鹰派。同一天，前美军太平洋司令洛克利尔呼吁南海问题要冷静下来，美中双方须相互妥协。几乎在美国的南海政策在国内遭质疑的同时，中俄印外长18日在莫斯科就南海问题联合发声，表达“所有相关争议应由当事国通过谈判和协议解决”的共同立场。这与中方处理有关海上问题的一贯立场相符。南海问题分析人士陆洋20日对《环球时报》记者说，中俄印发出的一致声音，将为维护南海地区和平稳定注入新的“正能量”。
美国国务院官员出席听证会是为要求增加东亚和太平洋事务部门经费，结果引发民主党和共和党的争论。据美联社19日报道，对奥巴马政府的南海争议岛礁政策进行批评的是众议院外交委员会资深众议员、民主党人士谢尔曼。他指责奥巴马政府夸大存在主权争议的南海岛礁的重要性，批评五角大楼夸大中国的威胁。他的观点与当天替奥巴马政府说话的一名共和党人针锋相对。
英国广播公司(BBC)20日评论称，即便美国政府因中东乱局被牵制，总统奥巴马还是铺开亚太再平衡战略。美国在南海不涉及任何主权争议，但南海争端已成为美国与正在崛起的中国之间的一个主要摩擦点。谢尔曼19日批评说，“尽管我们都同意这一地区很重要，我想我们正沿着错误的道路走，对那些迄今无人居住的某些岛屿，我们表现得很鹰派。这些岛礁真的没用。”
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