欧巴马2011年宣布美国外交重心“重返亚洲”的政策后，有人嘲弄是摆脱中东纷争烂摊子的拙劣做法。但洛杉矶时报22日社论认为，该政策实际上已见成效，从欧巴马本周亚洲行即可见端倪，因为该地区所有国家都迫不及待与美国建立更紧密的关系。
最显著的例子是欧巴马亚洲行首站越南，从越南多数领导阶层的年纪看来，他们应该在越战时都曾与美国交战。然而，该共党政权公开寻求加强与美国的军事关系，越南已邀请美国海军重返金兰湾；同时欧巴马此行，预期将宣布扩大对越南军售。
促使双方和解的驱策力是中国，北京当局在南海宣示领土主权的行动，逼使多数与中国有领土争议的国家，投入美国的怀抱。
距越南海岸数百哩外，中国工程人员疏濬海床、填海扩土，并兴建基础工程以支援军事设施。美国海军官员说，这些人工岛礁在中国与美国发生军事冲突时，虽派不上太大用场，但可用作军事基地，仍能帮助中国威吓实力弱小的邻国如越南和菲律宾。
此外，这些人工岛可使中国宣称拥有钻油等经济主权，据估计，该地区海床有110亿桶石油藏量；甚至捕渔权也可能受到威胁，中国捕渔业雇用逾1400万人。
邻国和中国的抗争是不等比的对峙，正因双方实力悬殊，让美国渔翁得利，使美国借机与这些忧心忡忡的中国邻国结盟，除越南外，菲律宾、马来西亚等国都在这些国家之列。
越南海军实力若增强，将使中国在人工岛礁兴建机场取得的军事优势被削减，其目的是增加中国的长期成本。然而，只有美国愿意在加强与这些国家关系上投资，此策略才会奏效；而美国的投资不仅是增加美国军事驻防，也将扩展与该地区的贸易协议。
美国前国防部官员查利特说，欧巴马此行因此面临了“重申保证的挑战”，他说：“这些国家都期望美国再度保证，有需要时能为他们撑腰。他们需要美国做得更多，但我们不可能有求必应。”
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