美国共和党总统候选人川普在首场电视辩论前民调声势再起，美国媒体引述奥巴马阵营的说法，白宫与希拉里如今都感到焦虑，不再轻视与嘲笑川普与共和党。
对于地产大亨和实境秀主持人川普（Donald Trump）从宣布参选到获得提名，美国总统奥巴马向来以轻视的态度回应。奥巴马多不直呼其名，认为“那个人”不可能当总统、选总统不是主持实境秀、他没准备好。
川普民调在8月跌入谷底，没把川普看在眼里的奥巴马阵营菁英，早前认为选情按照他们预料的剧本走，共和党遭犹如自走砲的川普挟持与裂解，初选像一场黑色喜剧。如今川普与希拉里的民调陷入拉锯，民主党菁英们再也笑不出来。
网络政治媒体Politico报导，辩论前夕，白宫与希拉里的高层幕僚都感到焦虑。
幕僚们认为，奥巴马任内积极推动健保改革、同性婚姻合法与所谓“进步”的社会议题，其实并非美国的全部印象。未来40多天，他们得接受川普因为部分美国社会反对奥巴马的政策，有机会将川普送入白宫椭圆形办公室的事实。
对于奥巴马才是川普崛起主要因素的说法，接近奥巴马人士指出，奥巴马对此感受复杂。他仍然对共和党面对川普却毫无招架之力感到愉悦，但对自己无法说服许多美国民众感到沮丧。
川普将过去美国社会畏于提出的种族和移民议题搬上台面，将选举定位为草根与华府的对决、政治正确与非政治正确的厘清、现行政策的公决等。但在民主党眼中，这是撕裂美国社会与造成对立。
奥巴马仍在剩余任期中推动包括跨太平洋伙伴协定（TPP）等重要政策，但在两党厮杀中显得有气无力。有些白宫前任幕僚认为，即使川普落选，已对美国体制造成难以弥补的伤害。
川普现象是否因奥巴马而起？奥巴马的前顾问菲佛（Dan Pfeiffer）指出，这不该“归功”于奥巴马，川普主义反应出很多美国内部事务，但共和党的困境是自己造成的。
前白宫国家安全会议发言人费艾托（Tommy Vietor）1年前曾笑说，“川普让大家看起来像蠢蛋，而川普本人确实是个大笨蛋。”费艾托现在说，川普会输得很惨，但他已严重损害美国政治程序，他的影响将会持续。”
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