美国运输部长赵小兰(Elaine Chao)上个月应加州共和党籍议员们的要求,暂缓加州载客铁路计画6.5亿美元的联邦拨款。加州州长布朗在本周写信给赵小兰,他在信中罗列打造子弹列车和加州火车电气化(Caltrain)的优点,并指批准联邦拨款"是很简单的决定"。
布朗在信中写道,"加州火车电气化之后可以增开更多班次、减短通勤时间、节省燃料、改善空气品质、降低噪音、舒缓塞车。"他还在信中询问赵小兰是否可以透过电话讨论这个问题。
加州火车官方已清楚表明任何重大延误都会危及铁路电气化计划的进度,更会遭到签约承包商求偿。官方在本周稍早时已宣布和Balfour Beatty与Stadler US为首的承包商达成协议,将动工日期从3月1日延长到6月30日。加州火车极力争取电气化计划,称将能满足硅谷迅速增长的运输需求。执行总监哈奈特(Jim Hartnett)指出加州火车系统每日服务6万5千名旅客,电气化工程也将创造数千个就业机会。
赵小兰在同意暂缓这笔预算的信中提到这笔款项会是联邦预算的一部份,这代表最快也得等到10月1日联邦政府预算年度开始之后,拨款才会有下文。若是要等到整个计画的预算审查通过,就得拖上好几年。